Gepardai (Acinonyx jubatus) yra rytinėje ir pietinėje Afrikos savanoje, kurią sudaro daugiausia didžiulių pievų ir atvirų miškų pusiau dykumų sąlygomis, pavyzdžiui, Namibijoje ir Kenija. Išgyventi šiomis nepalankiomis sausringomis sąlygomis bet kuriam gyvūnui gali būti sunku. Nepaisant to, gepardas tinkamai prisitaikė prie šių sąlygų, ypač kai reikia medžioti maistą.
Kūno forma ir greitis
Gepardas, kaip mėsėdis gyvūnas, turi išgyventi maitindamasis kitais gyvūnais. Jo kūno ypatybės leidžia išgyventi iš kelių savanos grobio. Jis turi ilgą ir liekną kūną, raumeningas kojas ir mažą galvą, palyginti su kūnu, supaprastindamas jį bėgti paskui grobį. Gepardai gali pasiekti 70 mylių per valandą greitį ir vos per dvi sekundes gali įveikti 115 pėdų. Dėl to jis yra greičiausias gyvūnas žemėje. Nedaugelis jo grobio, išskyrus galbūt gazelę, gali išlaikyti šį greitį.
Kamufliažas
Gepardas turi aukso geltonos arba šviesiai oranžinės spalvos kailį. Tai leidžia gepardui lengvai užmaskuoti rudose savanos žolynose, tykant grobio. Kūdikių gepardų jauniklių nugaroje yra kailis, leidžiantis susilieti su aukšta savanos žole. Jų rudos dėmės taip pat apsaugo nuo grobio.
Gepardų jaunikliai
Gepardų patelės atsiveda tik du – keturis jauniklius. Dėl to gepardo motinai lengviau stebėti, valdyti ir apsaugoti savo jauniklius nuo plėšrūnų. Kai jaunikliai auga, motina klajoja ieškodama slėptuvės nuo plėšrūnų tol, kol jos jaunikliai bus pakankamai seni, kad galėtų apsisaugoti. Kitas pritaikymas yra jauniklių „prrps“ ir „žvilgsniai“, kuriuos galima išgirsti už mylios. Be to, kad garsas palaiko ryšį vienas su kitu, jis sumažina riziką prarasti savo plėšrūnus, nes juos atbaido.
Medžioklės įpročiai
Gepardo medžioklės įpročiai leido jiems išgyventi savanoje. Gepardai pirmiausia minta Thompsono gazele, antilopėmis, kiškiais, stručiais ir perlinėmis vištomis, kurios visos randamos dykumoje. Gepardai mėgsta medžioti anksti ryte, kol jų grobis yra paruoštas tą dieną arba vakare, kai jų grobis yra pavargęs. Jie kartais medžioja poromis ar grupėmis, jei reikia nuversti gnu ar zebrą. Medžiodami jie savo grobio paprastai nepaslepia. Jie grobį užklumpa iki 100 jardų, nes tokiais atvejais jų grobis bus supanikuotas. Tada gepardai spruks pulti.
Ištraukiami nagai
Gepardas turi labai siaurus ir visiškai atitraukiamus nagus, kurie gali išeiti iš letenų ir grįžti atgal, kai tik reikia juos naudoti. Ši adaptacija yra naudinga sprintui, nes nagai giliai įsikuria į žemę, kad geriau sukibtų, o gepardas bėga paskui savo grobį. Nagai taip pat yra šiek tiek išlenkti, todėl, kai jis pasivys bėgantį grobį, gepardas gali lengvai įsikasti nagus į gyvūno užpakalį, atvesdamas jį ant žemės. Tada jis stipriais žandikauliais suima grobio kaklą, dėl ko gyvūnas uždussta.
