Drugiai ir jų ryškūs bei gražūs sparnai, lengvai pastebimi soduose, miškuose ir laukuose, šimtus metų patraukė žmonių dėmesį. Nors mes dažnai galvojame apie juos kaip apie vieną dalį, dideli drugelių sparnai iš tikrųjų yra padengti mažomis, spalvingomis svarstyklėmis. Visų šių mažų svarstyklių poveikis suteikia drugeliams gražius ir kartais sudėtingus jų sparnų modelius. Be kandžių, nėra jokios kitos vabzdžių grupės, turinčios tokio tipo žvynus ant sparnų - ir dėl to nedaugelis kitų vabzdžių tapo tokie brangūs žmogaus akims. Nepaisant to, nėra aiškios drugelių spalvų reikšmės.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Nors švytintys drugelių sparnai laikomi gražiais, įvairios drugelių sparnų spalvos ir raštai neturi jokios prasmės: drugeliai išsivystė, norėdami gauti savo spalvas, ir naudodamiesi jais maskuotis nuo plėšrūnų, pavyzdžiui, paukščių, ar ilgai pritraukti poras atstumus. Drugelių simbolika yra žmogaus kūrinys, o nuo senų laikų drugelių sparnai buvo laikomi dvasingumo simboliu.
Drugelio sparnų evoliucija
Drugeliai gavo savo spalvas kaip evoliucijos proceso dalį. Ir drugiai, ir drugeliai priklauso išplėstinei vabzdžių sparnų grupei, vadinamai Lepidoptera. Kandys atsirado prieš drugelius, o jų suakmenėjusios liekanos datuojamos prieš 150 milijonų metų. Prieš milijonus metų kai kurios kandys, dažniausiai naktinės, suaktyvėjo dieną ir turėjo ryškesnių spalvų žvynus. Šie bruožai suteikė tam tikrų pranašumų, dėl kurių atsirado ryškios drugelių spalvos.
Plėšrūnų maskuotė
Kai ryškiaspalvis drugelis nenori išsiskirti, kaip apsiniaukusią dieną, jis uždaro sparnus ir paslepia spalvas. Uždarius sparnus, drugelius tampa sunku pamatyti. Kiti drugeliai turi spalvas, leidžiančias susilieti su aplinka. Tai vadinama kriptine spalva, ir tai kvailina plėšrūnus. Drugelių spalvos taip gerai susilieja su aplinka, kad vabzdžio beveik negalima atskirti.
Įspėjimas ir signalizavimas
Daugelis drugelių grupių turi ryškias spalvas, kurios perspėja plėšrūnus, kad jie yra nuodingi ir nėra skanūs. Monarcho drugelis su juodais ir oranžiniais ženklais yra geras pavyzdys. Paukščiai išmoko jų vengti, siedami spalvas su pavojais. Monarcho drugelio vikšras suėda pienių medžio lapus, todėl drugelis paukščiams yra ir nuodingas, ir kartus. Kai kuriems drugeliams spalvos ir ženklai ant sparnų reiškia visai ką kita. Jie yra būdas nustatyti ir pritraukti potencialius draugus.
Nuodai ir mimika
Kai kurių drugelių sparnai turi spalvas, kurios perspėja plėšrūnus, kad jie yra nuodingi ir nėra labai skanūs. Tačiau šie klastingi drugeliai nėra nuodingi, todėl alkanam paukščiui jie gali būti puikus maistas. Tam tikros drugių rūšys pritaikė ir išplėtojo sparnų spalvas, kurios imituoja ar nukopijuoja kitų nuodingų drugių rūšių žymes. Ši mimika yra pakankamai arti, kad laikui bėgant plėšrūnai išmoko išvengti abiejų drugelių. To pavyzdys yra vicekaraliaus drugelis, imituojantis monarcho drugelio oranžinius ir juodus ženklus.
Žmonės ir drugelių simbolika
Jau seniai, kol mes iki galo supratome drugelius ir tai, kaip jie naudojasi sparnais, kad prisitaikytų prie savo aplinkos, žmonės keistus, gražius vabzdžius suprato kaip dvasinius simbolius. Drugelių simbolika, dar senovės Egipte, sukasi apie idėją, kad drugeliai yra arba iš pomirtinio gyvenimo, arba simbolizuoja pomirtinį pasaulį: Senovės Graikijoje Aristotelis vadino drugelius „psichika“, žodžiu sielai - ir actekai tikėjo, kad drugeliai yra mirusių protėvių dvasios, jie ateina aplankyti ir patikrinti jų palikuonys. Todėl vyrai, turintys aukštą socialinę padėtį, nešdavosi saldžiai kvepiančių gėlių puokštes, kad pritrauktų ir patrauktų šios vietovės drugelius. Kitos Pietų Amerikos kultūros drugeliams ir kandims užėmė aukštą vietą jų mitologijose, ir net šiandien sapnai su drugeliais yra geri ženklai. Ypač Airijoje jie laikomi sėkmės simboliu, nepaisant sparno spalvos.