Sunku įsivaizduoti vabzdį, labiau tinkantį plėšrūnams atbaidyti, nei bitę. Juk jis rimtą ginklą laiko tiesiai ant savo kūno. Nors dauguma grėsmių, su kuriomis susiduria bitės, techniškai nėra plėšrūnai, mylimasis medaus gamintojas turi tam tikrų natūralių priešų.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Bitės susiduria su grėsmėmis, kurias kelia bitės plėšrūnai, tokie kaip škvalai, lokiai ir aviliai, taip pat su pražūtingu ligų, parazitų, pesticidų ir klimato pokyčių poveikiu.
Paprastieji medaus bičių plėšrūnai
Dažniausi plėšrūnai, su kuriais susiduria bitės, yra šliužai, meškos ir avilio vabalai. Skunksai yra vabzdžiaėdžiai, ir, atradę avilį, jie dažnai grįžta kiekvieną vakarą, norėdami užpulti avilį ir suvalgyti didelį kiekį bičių. Geras skunkų reidų rodiklis yra tai, kad bitės lieka už korio įėjimo, nes skunkai dažniausiai kramto bites, kad išgautų sultis, o tada išspjauna kietąsias dalis. Nors meškėnai ir bitės yra rečiau paplitę, meškėnai ir oposai kartais puola avilius panašiai.
Lokiai yra rimti plėšrūnai, kurie daro didelę žalą aviliams. Šie gyvūnai gali net susmulkinti avilį, kad išgautų medų ir bites. Kaip lokiai, kai lokiai atranda avilį, jie grįžta pakartotinai, nebent tam trukdo žmogaus įsikišimas, pavyzdžiui, elektrinės tvoros.
Kitas pagrindinis bičių plėšrūnas yra mažas avilio vabalas (Athina tumida). Šis vabzdys kiaušinius deda ant medaus bičių šukų, kad jo lervos galėtų suvalgyti šukas, žiedadulkes ir lervų medaus bites. Suaugę vabalai taip pat vartoja bičių dedamus kiaušinius.
Bičių bičių parazitai ir ligos
Nors tai nėra tikrai plėšrūnai, medaus bičių parazitų keliama grėsmė yra didelė. Tai apima varozinę erkę (Varroa destructor) ir bičių trachėjos erkę (Acarapis woodi), kurie minta lervų ir suaugusių bičių krauju. Žymios avilius pažeidžiančios ligos gali būti bakterinės, grybelinės, pirmuonių ar virusinės kilmės. Tai apima amerikietišką užuomazgą (AFB), Europos užuomazgą (EFB), kreidą, kryžminimą, bičių parazitinius erkės sindromas (BPMS), lėtinio bičių paralyžiaus virusas (CPV), ūminis bičių paralyžiaus virusas (APV) ir nosema liga.
Kiti medaus bičių pavojai
Žinoma, rimčiausios grėsmės bitės išlikimui yra žmogaus kilmė. Bičių kolonijos kenčia nuo pesticidų, naudojamų vabzdžiams naikinti, poveikio, nes šie nuodai neskiria vabzdžių, laikomų kenkėjais, ir vabzdžių, laikomų naudingais. Kadangi medaus bičių pašarų asortimentas apima mylių, net viena paraiška gali paveikti daugelį kolonijų. Kitas žmogaus sukurtas pavojus bitėms yra klimato kaita. Dėl besikeičiančio klimato pavasario tirpsmas gali įvykti anksčiau nei tikėtasi ir pakenkti bičių apdulkinimo galimybei. Mokslininkai nerimauja dėl šio reiškinio pasekmių bičių populiacijoms, taip pat augalams, kurie priklauso nuo medaus bičių apdulkinimo.