Daugumai ne mokslininkų uolos yra uolos. Tai kieti, nejudantys Žemės gabalai, kuriuos galima rasti beveik bet kur. Daugelyje šalies vietovių keliai tiesiai išpjaunami per dideles uolų plokštes, o tai liudija apie būtiną žmogaus ir gamtos sąveiką. Entuziastai gali lipti į uolų formavimus negalvodami, iš kur jie galėjo atsirasti, ir negalvodami apie uolų pavadinimus. Tačiau geologai puikiai žino, kad yra įvairių rūšių uolų, kurių kiekviena užima ypatingą vietą Žemės istorijoje. Kiekvienas rokas pasakoja istoriją tiems, kurie gali juos perskaityti.
Riebalinės uolos
•••„Stocktrek Images“ / „Stocktrek Images“ / „Getty Images“
Riebiosios uolienos yra vienos rūšies uolienos. Šios uolienos yra susijusios su ugnikalniais ir formuojasi plokščių ribose, kai magma sukietėja po žeme, arba kai lava teka paviršiumi ir atvėsta. Magma atvėsta, kad susidarytų įkyri magminė medžiaga, o lava atvės, kad susidarytų ekstruzinės magminės uolienos. Daugelis magminių uolienų yra bazaltas arba granitas, du iš labiausiai paplitusių uolienų rūšių planetoje. Kiti magminių uolienų pavyzdžiai yra andezitas, riolitas, granodioritas ir gabro.
Nuosėdinės uolienos
•••estivillml / iStock / Getty Images
Nuosėdinės uolienos formuojasi tūkstančius metų. Skirtingai nuo magminių uolienų, kurios gali susidaryti dėl smarkių susidūrimų ir ugnikalnių išsiveržimų, nuosėdinės uolos susidaro tyliai, nes ant jūros dugno ar toliau kaupiasi smėlis, purvas ir kartais gyvų daiktų liekanos žemės. Kai vis daugiau nuosėdų nusėda, dėl didžiulio nuosėdų svorio jos susispaudžia ir susidaro kieta uoliena. Nuosėdinės uolienos išsiskiria sluoksniuota išvaizda, nes laikui bėgant kaupiasi skirtingų tipų nuosėdos ir fosilijos. Nuosėdinių uolienų pavyzdžiai yra konglomeratas, smiltainis, purvo akmuo ir kalkakmenis.
Metamorfinės uolos
•••„iSailorr“ / „iStock“ / „Getty Images“
Metamorfinės uolienos yra slėgis ir šiluma, veikiama magminėms ar nuosėdinėms uolienoms. Šių uolienų išvaizda transformuojama kartu su struktūra; pavyzdžiui, metamorfinės nuosėdinės uolienos išlaiko sluoksnius, tačiau sluoksniai yra sulenkti ir suspausti. Kai kurie metamorfinės uolienos pavyzdžiai yra marmuras, skalūnas ir gneisas.
Brangakmeniai yra dideli kristalai
•••Mathier / „iStock“ / „Getty Images“
Gražiausiuose papuošaluose dažnai yra brangakmenių, o dauguma jų yra iš požeminių uolienų. Dėl slėgio ir šilumos skysčiai kristalizuojasi skirtingais būdais, todėl susidaro tokie brangakmeniai kaip oniksas, rubinas, safyras ir turkis.
Uolų ciklas sudaro 3 rūšių uolienas
•••DrPAS / „iStock“ / „Getty Images“
Žemė yra uždara sistema, o tai reiškia, kad tai, kas susidaro planetoje, turi būti perdirbta ir panaudota iš naujo. Kaip vandens ciklas paaiškina, kaip vanduo sukamas per atmosferą, uolų ciklas parodo, kaip uolienos yra kuriamos ir naikinamos. Ciklas paprastai prasideda magminių uolienų išsidėstymu ar išsiveržimu ir galiausiai erozija bei vėlesniu jų nusėdimu kaip nuosėdomis. Iš čia uolos gali būti stumiamos toliau į Žemę ir įterpiamos į išlydytus vidinius sluoksnius, arba laikui bėgant gali būti iškeltos į paviršių kaip nuosėdinės uolienos. Uolienų ciklas yra daugiakryptis, todėl uolienos susidaro nenutrūkstamai, tačiau laikui bėgant vyksta skirtingai.
Uolų amžiai
•••„Stocktrek Images“ / „Stocktrek Images“ / „Getty Images“
Daugumoje Žemės rajonų uolienos yra nuolat kuriamos ar naikinamos. Tačiau magminės, nuosėdinės ir metamorfinės uolienos gali būti milijonų metų senumo. Manoma, kad seniausias uolienų darinys yra Vakarų Australijoje - tai metamorfinių ir nuosėdinių uolienų derinys, žinomas kaip Džekas Hilsas. Jų data buvo 4,4 milijardo metų, susiformavusi tik po kelių milijonų metų po pačios Žemės.