Virdžinija arba Amerikos oposumas, kartais vadinamas „possum“, yra vienintelis žvėris, kuris gyvena laukinėje JAV. Šie maždaug mažos katės dydžio gyvūnai turi 50 dantų. Galiniuose namų kiemuose galite susidurti su oposumais, todėl kai kurie žmonės nerimauja dėl grėsmės, kurią šie padarai kelia žmonėms ir jų augintiniams.
Ūkiuose
Oposumai gali kelti grėsmę gyvuliams ir pasėliams fermoje. Oposumo dieta yra įvairi ir gali apimti kukurūzus ir paukštieną. Pasak Masačusetso universiteto Amhersto, buvo žinoma, kad oposumai naktimis puolė fermos ūkinius pastatus, kad galėtų vogti vištas. Antims ir kalakutams taip pat gresia pavojus; savininkai turėtų uždaryti šiuos gyvūnus į saugius aptvarus, kad oposai jų nepasiektų.
Pavojai gyvūnams
Opossumai nėra pakankamai stiprūs, kad keltų pavojų daugumai augintinių. Katės ir šunys greičiausiai išvengs ar net sužeis oposumus. Nors oposumai gali įkąsti naminiams gyvūnėliams, didesnė grėsmė kyla dėl ligų, kurias jie gali turėti. Remiantis Vašingtono žuvų ir laukinės gamtos departamento duomenimis, yra daug įrodymų, kad oposai gali pernešti arklių protozojaus mieloencefalito ligą arkliams. Šis parazitinis organizmas puola arklio nervų sistemą. Arklių savininkai turėtų uždengti maistą ir grūdus arklių aptvaruose, kad sumažintų oposų pritraukimo galimybę. Oposumuose taip pat gali būti blusų, kurios gali šokinėti ant naminių augintinių, pavyzdžiui, kačių, kai oposumas miršta netoliese.
Įkandimai
Oposumo burna yra pilna dantų ir gali būti skausmingai įkandama žmonėms ar kitiems gyvūnams, jei tai išprovokuota. Vis dėlto oposumai paprastai yra ramūs padarai ir paprastai įkandami tik tuo atveju, jei oposumas jaučia pavojų, ypač jei jis yra kampe, arba jei mano, kad jo jaunikliams gresia pavojus. Žmonės, radę oposumų savo namuose ar savo kiemuose, turėtų palikti šią teritoriją ir leisti padarui savo laiku pasišalinti. Vengiant susidūrimų su oposumu sumažėja įkandimų rizika.
Liga žmonėms
Opossumai nėra susiję su jokia specifine liga, kurią jie gali perduoti žmonėms. Vis dėlto daugelis gyvūnų gali perduoti sunkias ligas, todėl žmonės, susidūrę su gyvu ar negyvu oposumu, turėtų prisidėti gumines pirštines, kad paliestų būtybę. Kaip ir visi žinduoliai, oposumuose gali būti pasiutligė, tačiau mokslininkai nustatė, kad oposums rizika nešioti šią ligą yra mažesnė nei vidutiniškai. Kaip rašoma „Opossum Society“ svetainėje, manoma, kad taip yra dėl žemos oposumo kūno temperatūros, nesvetingos pasiutligės aplinkos.