Biologija, gyvenimo tyrimas, prasidėjo kaip esamos gyvybės, daugiausia augalų ir gyvūnų, formų ir funkcijų tyrimas. XVIII amžiaus prancūzų mokslininkas Georgesas Cuvieras, tyrinėdamas gyvūnų kaulus ir fosilijas, suprato, kad kai kurios gyvybės formos išnyko. XVI amžiuje anglikonų arkivyskupas iš Šiaurės Airijos Jamesas Ussheris, naudodamas Biblijos datas, apskaičiavo, kad Žemei gali būti tik apie 6000 metų. Todėl Cuvier padarė išvadą, kad išnykimą turėjo sukelti daugybė katastrofiškų įvykių.
Katastrofizmas Apibrėžimas
Norint apibrėžti katastrofą, reikia suprasti šio termino kilmę. Ankstyviesiems mokslininkams, tokiems kaip Cuvier, dirbusiems pagal Ussherio skaičiavimus apie Žemės amžių, reikėjo logiško paaiškinimo apie staigų rūšių nykimą ar išnykimą. Kuvjė pasiūlė katastrofiškų įvykių seriją, įskaitant Biblijos potvynį. Ankstyvas termino „katastrofizmas“ įvedimas pakeitė Jameso Ussherio katastrofą kad teigė, kad geologiniai ir biologiniai pokyčiai atsiranda dėl įvykių, kurių nematyti šiuolaikiniame pasaulyje. Be to, tie įvykiai galėjo atsirasti dėl natūralių priežasčių. Šiuo požiūriu Merriamo-Websterio katastrofos apibrėžime teigiama: „geologinė doktrina, kuri keičiasi žemės pluta praeityje staiga atsirado dėl fizinių jėgų, veikiančių būdais, kurių negalima pastebėti šiandien “.
Uniformitarizmas ir laipsniškumas
Po 1785 m. Jameso Huttono leidinio „Žemės teorija“ vis daugiau mokslininkų suprato, kad Žemės procesai paprastai yra lėti, laipsniški procesai. Uniformitarizmo teorija reikalauja ilgų laiko tarpų ir yra apibendrinta žodžiais „dabartis yra raktas į praeitį. "Kitaip tariant, geologiniai pokyčiai yra laipsniški ir praeityje įvyko lygiai taip pat, kaip ir įvyksta dabar. Tiriant šiuolaikinius geologinius procesus, geologai mokomi apie praeities procesus. 1800-ųjų viduryje škotų geologas Charlesas Lyellas išplėtė uniformitarizmo idėją. Lyello „laipsniškumas“ išplečia geologinį principą į natūralius cheminius ir biologinius įvykius, teigdamas, kad pokyčiai vyksta palaipsniui ilgą laiką.
Katastrofizmo pavyzdžiai
Nors katastrofizmas iš esmės buvo atmestas plėtojant uniformitarizmą ir laipsniškumą, daugelis mokslininkų suprato, kad katastrofiškų įvykių, darančių įtaką biologijai, pasitaiko. Pavyzdžiui, katastrofiškas meteoras užklumpa mezozojaus pabaigoje kartu su laipsnišku Pangėjos atskyrimas išnyko dinozaurai, dauguma jūrinių roplių ir daugelis kitų gyvybių formos. Kitas katastrofiško geologinio įvykio, turinčio įtakos biologijai, pavyzdys yra 2011 m. Japonijos žemės drebėjimas, kuris smarkiai sumažėjo vietinių purvo sraigių populiacijos, kurios su cunamiu visame Ramiajame vandenyne paskleidė vietinę Japonijos florą ir fauną nuolaužos. Be to, tokių didelių ugnikalnių, kaip Tambora, išsiveržimas daro įtaką vietinėms ekosistemoms, tuo pačiu įtakodamas oro sąlygas visame pasaulyje.
Punktuotas laipsniškumas
Punktuotas laipsniškumas išsiplėtė, nes daugelis mokslininkų ėmė suvokti, kad katastrofiški įvykiai vyksta lėtai ir laipsniškai keičiantis Žemei. Praeities, dabarties ir ateities katastrofiški geologiniai įvykiai daro įtaką biologinėms populiacijoms. Buveinių sunaikinimas, trumpalaikis ar ilgalaikis maisto grandinės sutrikimas ir tiesioginis katastrofiškų įvykių, tokių kaip žemės drebėjimai ir ugnikalniai, poveikis ir toliau daro įtaką biologijai.