Daugybė amūrų ir skėrių rūšių priklauso Acridoidea šeimai, priklausančiai Orthoptera būriui. Skėriai yra žiogų rūšis, tačiau nuo kitų žiogų skiriasi savo gebėjimu migruoti ir spiečiuoti. Cicadas priklauso Cicadidae šeimai Hemiptera tvarka: anksčiau cicadas buvo įtrauktos į dabar panaikintą Homoptera eilę. Cikados kartais klaidingai laikomos skėriais, nes periodinės cikados (Magicicada septendecim) pasirodo labai daug, kai tik jos išlenda iš žemės. Cikadas galite atpažinti pagal jų skleidžiamą garsą ir unikalų gyvenimo ciklą.
Skėriai ir žiogai atrodo panašiai
Skėriai yra žiogų rūšis. Tiek skėriai, tiek amūrai turi dideles užpakalines kojas, leidžiančias šokti. Moteriškos skėriai ir amūrai yra didesni už jų kolegas vyrus. Pagrindinis skėrių ir kitų žiogų skirtumas yra skėrių gebėjimas spiečiuotis, tuo tarpu dauguma žiogų niekada arba retai spiečiasi. Pradėjus skusti skėrių, moterų ir vyrų dydžio santykis dažnai mažėja. Ir žiogai, ir skėriai būna žalios, rudos arba tamsiai geltonos spalvos, tačiau skėrių spalva ar spalvų raštas dažnai pasikeičia, kai jie patenka į spiečių ar migruojančią fazę.
Skėriai ir žiogai skiriasi savo elgesiu
Ir skėriai, ir kiti žiogai yra žolėdžiai gyvūnai, o didelis jų skaičius gali pakenkti pasėliams. Saldžiavaisiai skėriai išgyvena pavienę fazę. Vienišoje fazėje jie elgiasi kaip žiogai, tačiau grigariškosios fazės metu jie masuojasi didelėmis grupėmis ir dažnai susiburia ir skrenda kartu ilgus atstumus. Jie gali sunaikinti pasėlių lauką ar kraštovaizdį. Mokslininkai išsiaiškino, kad smegenų cheminis serotoninas pavienius skėrius gali paversti grupiniais, spiečiais vabzdžiais. Trigeris, paverčiantis pavienius skėrius, yra lietimas. Padidėjus skėrių skaičiui, neišvengiama fizinio prisilietimo, o skėriai pradeda gaminti serotoniną.
Cikados atrodo kitaip nei skėriai ir žiogai
Cikados yra dviejų pagrindinių variantų: vienmetės cikados, priklausančios daugeliui vabzdžių rūšių, ir periodinės cikados. Visos cikados yra tamsios, stambūs vabzdžiai, turinčios dideles galvas ir permatomus sparnus. Periodinės cikados paprastai yra mažesnės už metines cikadas: atitinkamai 25 milimetrai (1 colis) ir 38 milimetrai (1 1/2 colio). Periodinės cikados turi rausvas akis, o vienmetės - tamsias. Cikados, kaip ir skėriai ir žiogai, turi tris kojų poras. Visos kojos, skirtingai nuo skėrių ir amūrų kojų, yra maždaug vienodo ilgio. Nepaisant išvaizdos skirtumų, periodinės cikados, turinčios 17 metų gyvenimo ciklą, paprastai vadinamos „17 metų skėriais“.
Cikados turi unikalius gyvenimo ciklus
Nesubrendusios cikados ilgą laiką praleidžia žemėje, kol suauga trumpam gyvenimui. Išsiritus kiaušinių, kuriuos davė suaugusių cikadų patelės, išnyra nimfos ar nesubrendusios cikados ir įsirausia į žemę. Vienmetės cikadų nimfos vienerius ar trejus metus gyvena po žeme, minta augalų šaknų sultimis. Periodinės cikadų nimfos būna 13–17 metų po paviršiumi, kol jų atsiranda daug ir lipa į medžius bei kitą augmeniją. Besikuriančios cikadų nimfos nusimeta išorinę odą ir suaugusiųjų gyvenimą skiria poravimuisi. Vyrai cikados dainuoja, skleisdami aukštą, skandinantį garsą, kad pritrauktų tylias moteris partneres. Po poravimosi patelės prieš numirdamos kiaušinius deda į sumedėjusias šakeles.
