Žemė siūlo įvairią topografiją, kuri pasiskirsto po pasaulį netolygiai. Šie geografiniai bruožai, kurie puošia Žemės paviršių, turi būdų, kaip jie atsirado. Geografai ir geologai, specialistai, tyrinėjantys žemės formas, paaiškina, kad šie geografiniai bruožus suformavo tokie procesai, kaip vulkaniškumas (vulkaninė ar magminė veikla), lūžimas ir sulankstymas procesus. Žemės reljefo pavyzdžiai yra kalnai, plokščiakalniai, lygumos ir slėniai.
Kalnai ir kalvos
Kalnai yra ryškiausia žemės topografijos forma daugiausia dėl savo aukščio. Šios sausumos masės išsikiša iš žemės paviršiaus į didelę aukštį, daugiau nei 1 000 pėdų virš bazinio taško. Kita vertus, kalvos užima tik apie 500–999 pėdų aukštį virš pagrindo. Kalnai gali atsirasti pavieniui, pavyzdžiui, Mt. Everestas Azijoje dėl vulkanizmo ar formos diapazonų dėl sulankstymo proceso, pavyzdžiui, Rokio kalnai Šiaurės Amerikoje ir Andai pietuose Amerika. Iš esmės egzistuoja penki kalnų tipai, kurių kiekvienas turi skirtingą formavimosi būdą: blokiniai kalnai, sulenkiami kalnai, vulkaniniai kalnai, kupolo kalnai ir plokščiakalnių kalnai.
Slėniai
Kartais vietoj to, kad būtų užblokuoti kalnai, vidurinis blokas nugrimzta, palikdamas du žemės blokus šonuose, vadinamuose pakopomis. Šie laipteliai dažniausiai yra kalnai. Nuskendęs kvartalas yra žinomas kaip slėnis. Slėniai taip pat susidaro iš tekančio vandens ir tirpstančių ledynų. Labiausiai žinomas slėnis yra Didžiojo plyšio slėnis, kuris tęsiasi apie 6400 kilometrų nuo Jordanijos, Sirijos, iki Mozambiko centro Afrikoje. Pagal jų susidarymą yra keli slėnių tipai, tokie kaip plyšiniai slėniai, ledyniniai, upių ir kabantys slėniai.
Lygumos ir plynaukštės
Lygumos yra santykinai plokščios arba švelniai riedančios žemės formos, kartais plačiai kelios mylios. Plokštė yra tiesiog iškilusi lyguma. Lygumos susidaro ugnikalnio išsiveržimų metu, kai lava teka nemažą atstumą, kol ji galiausiai sustingsta. Kitos lygumos susidaro dėl erozijos ir nusėdimo procesų. Lygumoms būdinga žolinė augalija, kuri įvairiuose regionuose turi skirtingus pavadinimus: savana Afrikoje ir Pietų Amerikoje, stepės Rusijoje ir prerijos Kanadoje. Lygumų pavyzdžiai yra Didžiosios lygumos JAV ir Pedro lygumos Jamaikoje.
Ledynai
Ledynai yra ledo masės, kurios lėtai slenka per žemės paviršių. Ledynai yra įprasta poliariniuose regionuose, tokiuose kaip Grenlandija ir Antarktida. Ledynai tiesiog susidaro laipsniškai sutankinant sniego ir ledo daleles per ilgą laiką, pavyzdžiui, 100 metų.