Planetos geologai, atsakydami į klausimus apie Saulės sistemos evoliuciją, tiria kitų planetų paviršių ir interjero savybes. Planetos geologija yra įvairi sritis, apimanti daugybę subdisciplinų ir tyrimo metodų, apie kuriuos kiekvienas informuoja kitus. Karjera šioje srityje paprastai reikalauja daktaro laipsnio.
Darbo vietos
Pagrindiniai planetos geologų darbdaviai yra akademinė bendruomenė ir vyriausybė, nors egzistuoja ir kelios privačios mokslinių tyrimų įstaigos. Universitetuose planetos geologai gali turėti profesoriaus ar mokslininkų karjeros. Abiems šiems karjeros keliams reikalingas daktaro laipsnis geologijoje, geofizikoje ar susijusioje srityje, tokioje kaip fizika, astronomija, inžinerija ar chemija. Tačiau tie, kurie turi susijusius bakalauro laipsnius, gali ieškoti stažuočių bet kuriame sektoriuje, nes tai yra atspirties taškas tolesnėms studijoms, ir asmenys, turintys susijusių mokslų magistro laipsnį, kartais dirba technikais, vykdydami su vadovu susijusias užduotis tyrimus.
Nuotolinis jutimas
Bene geriausiai žinoma planetos geologų darbo funkcija yra nuotolinis stebėjimas arba informacijos rinkimas iš kitų vietų, išskyrus Žemę, naudojant specializuotus įrankius. „Mars rover“ „Curiosity“ yra garsus nuotolinio stebėjimo įrangos pavyzdys, renkant duomenis apie planetos mineralogiją, chemiją, atmosferą ir kitas aplinkos savybes naudojant tokius įrankius kaip:
- fotoaparatai
- spektrometrija
- chromatografija
- vaizdo programinė įranga
Teleskopai yra dar viena nuotolinio stebėjimo įranga. Planuojant tokią sudėtingą įrangą, bendradarbiauja planetos mokslininkai iš daugelio žinomų specialybių.
Laboratoriniai eksperimentai
Planetos geologų atlikti eksperimentai gali imituoti procesus planetoje, planetos paviršiuje ar atmosferoje. Tvirtas fizikos, chemijos, inžinerijos ir geomokslų pagrindas yra labai svarbus planetos geologams kuriant šiuos eksperimentus. Taip pat gali prireikti specialių mokymų apie įvairius medžiagos apibūdinimo metodus. Technikai, turintys magistro laipsnį ar daktaro laipsnį, taip pat stažuotojai, turintys bakalauro laipsnį, gali padėti pirminiams tyrėjams ir magistrantams atliekant šiuos eksperimentus.
Modeliavimas
Kai kurie planetos geologai naudoja savo ar kitų surinktus duomenis kurdami kompiuterines planetų formavimosi ir evoliucijos simuliacijas. Šie modeliuotojai turi gerai suvokti matematiką ir fiziką, taip pat programavimo žinias. Remiantis šių planetų geologų sukurtais modeliais, kiti planetų geologai kuria eksperimentus ir projektuoja nuotolinius jutimo įranga, ir šie modeliai taip pat naudojami visuomenės vaizduotei pritraukti, kad pritrauktų tolesnių tyrimų pastangų.