Sulaukę pilnametystės, dauguma gyvų daiktų rūpinasi savimi, o kartais ir savo atžalomis. Tačiau tam tikri augalai ir gyvūnai užmezgė naudingus santykius su gyvaisiais, išskyrus jų rūšis. Mokslininkai tokius santykius vadina „tarpusavio santykiais“, nes abiem organizmams tokia tvarka naudinga. Vienas iš žymiausių tarpusavio santykių gamtoje yra bičių ir žydinčių augalų santykis. Šis ryšys leidžia bitėms maitinti savo kolonijas, o augalams - daugintis.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Bitės ir žydintys augalai palaiko tarpusavio santykius, kai naudos teikia abi rūšys. Gėlės aprūpina bites nektaru ir žiedadulkėmis, kurias bitės darbininkės surenka, norėdamos išmaitinti visas savo kolonijas. Bitės suteikia gėlėms dauginimo priemonių, skleidžiančios žiedadulkes nuo gėlių iki gėlių procese, vadinamame apdulkinimu. Be apdulkinimo augalai negali sukurti sėklų.
Kaip bitės gauna naudos iš gėlių
Gėlės bitėms naudingos, nes joms tiekiamas visas kolonijoms reikalingas maistas, kad jie galėtų išgyventi. Išskyrus kelias rūšis, bitės yra socialiniai vabzdžiai, gyvenantys 10 000–60 000 individų kolonijose. Kiek bičių gyvena vienoje kolonijoje, priklauso nuo tokių veiksnių kaip bičių rūšis, oras jų aplinkoje ir kiek maisto yra.
Bitės minta žiedų nektaru ir žiedadulkėmis. Nektaras yra saldi skysta medžiaga, kurią gėlės gamina būtent bitėms, paukščiams ir kitiems gyvūnams pritraukti. Žiedadulkės yra milteliai, kuriuose yra vyriškos žydinčių augalų genetinės medžiagos. Bitės darbininkės (bitės, kurių darbas yra surinkti maistą kolonijai) nusileidžia ant gėlių ir geria jų nektarą. Šis nektaras laikomas į maišelį panašioje vidinėje struktūroje, vadinamoje pasėliu. Tai darant, bitės pasidengia žiedadulkėmis. Žiedadulkės prilimpa prie bitės plaukuotų kojų ir kūno. Kai kurių bičių rūšių kojose netgi yra į maišus panašios struktūros žiedadulkėms rinkti, vadinamos žiedadulkių krepšeliais.
Surinkusios nektarą ir žiedadulkes iš daugybės skirtingų gėlių, bitės parskrenda į savo kolonijas. Jie atgaivina nektarą, sumaišytą su fermentais, ir mišinį kelias dienas padaro oru, sukurdami medų. Šis medus naudojamas kolonijai maitinti. Žiedadulkės sumaišomos su nektaru, kad susidarytų daug baltymų turinti medžiaga, vadinama bandaine. Bičių duona visų pirma naudojama jaunoms besivystančioms bitėms, vadinamoms lervomis, šerti.
Kaip gėlės naudingos bitėms
Bitės naudingos žydintiems augalams, nes padeda apdulkinti augalus. Kadangi augalai negali ieškoti porų taip, kaip tai daro gyvūnai, jie turi pasikliauti išoriniais veiksniais, vadinamais vektoriais, kad savo genetinę medžiagą perkeltų iš vieno augalo į kitą. Tokie vektoriai yra bitės, tam tikri paukščiai ir vėjas.
Žydintys augalai žiedadulkėse turi vyrišką genetinės medžiagos dalį. Kai bitės skraido nuo vienos gėlės prie kitos, žiedadulkės plinta iš augalo į augalą. Jei vienos gėlės žiedadulkės gali pasiekti kitą tos pačios rūšies žiedą, tai tas augalas galės formuoti sėklas ir daugintis.
Be bičių kai kurių augalų rūšių apdulkinimas ir dauginimasis būtų praktiškai neįmanomas. Dėl to bitės tampa gyvybiškai svarbia kiekvienos ekosistemos, kurioje jie gyvena, dalimi. Žmonėms taip pat labai naudinga bičių apdulkinimo priemonė. Bičių darbas leidžia žmonėms mėgautis vaisiais, daržovėmis ir kitais augaliniais produktais, kurių kitaip nebūtų.