Britų bitininkų asociacijos duomenimis, vasaros mėnesiais avilyje gali apsigyventi iki 35 000 bičių. Žiemos mėnesiais skaičius sumažėja iki 5000. Visos bitės turi antenas, dvi ar tris poras sparnų, segmentuotus kūnus ir labai ilgą liežuvį, vadinamą probosu, kuriuo jos išgauna nektarą ir žiedadulkes iš gėlių. Kai kurios bitės turi įgėlimą, nors yra rūšių, kuriose nėra geluonies. Bitės prigimtis, jos aprūpinimas maistu ir veikla gali turėti įtakos tai, kiek laiko ji gyvens namuose.
Gyvenimo trukmė
•••„Jupiterimages“ / „BananaStock“ / „Getty Images“
Bitės darbininkės, gimusios vasarą, gyvena 40 dienų. Avilys žiemą nepriima nė vienos ką tik gimusios bitės, todėl bitės darbininkės, gimusios rudens mėnesiais, paprastai gyvena šešis ar septynis mėnesius; iki kito pavasario. Bičių motinėlės gyvena iki penkerių metų, tačiau paprastai nepalieka avilio. Bitės, matomos lauke ar patalpose, dažniausiai yra bitės darbininkės.
Maitinimas
Bitės nektarą paprastai vartoja iš žiedų. Natūraliai yra daug cukrų. Jei nėra akivaizdžių nektaro šaltinių, bitės ieškos maisto, kuriame gausu cukraus. Juos ypač traukia skysčiai, kuriuose gausu cukraus, pavyzdžiui, gaivieji gėrimai. Jei gausu cukraus turinčių maisto produktų, tokių kaip vanduo su cukrumi ar gaivieji gėrimai, yra lengvai ir nuosekliai prieinami, kai bitė įstringa patalpose, tikėtina, kad išliks likusį jos natūralaus gyvenimo laikotarpį.
Virškinimas
Bitės turi du skrandžius, tikrą ir medų. Tikrasis skrandis virškina maistą, o medaus skrandis yra laikina medaus laikymo vieta, o bitė skrenda atgal į avilį. Vožtuvas sieja tikrąjį skrandį su medaus skrandžiu, leidžiant nektarą virškinti, jei reikia. Įkliuvusi į vidų, bitė gali suvirškinti medų iš medaus skrandžio, kad pailgintų skraidymo laiką ir namuose surastų galimus maisto šaltinius.
Badavimas
Turėdama pilną medaus skrandį ir visiškai neturėdama maisto, kuriame gausu cukraus, bitė gali skristi mažiau nei valandą, po to ji bus įžeminta. Dėl šalto oro sutrumpėja skraidymo laikas. Įžemintos bitės greitai numirs badu. Bite, įstrigusi patalpose, be maisto, negali išgyventi ilgiau nei kelias valandas.