Ką drugeliai daro aplinkai?

Drugeliai daro pasaulį šiek tiek spalvingesnį. Jų ryški sparnų spalva ir plazdantis skrydžio kelias suteikia gamtai ypatingą grožio atspalvį. Tačiau drugeliai ne tik piešia gražų paveikslą. Jie padeda gėlėms apdulkinti, suėda daug piktžolėtų augalų ir suteikia maisto šaltinį kitiems gyvūnams. Be to, jų buvimas ar nebuvimas gali mums daug ką pasakyti apie vietinę aplinką.

TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)

Drugeliai yra ne tik gražūs padarai, bet ir labai daug daro aplinkai. Jie, kaip ir bitės, yra augalų apdulkintojai, juos valgydami kontroliuoja daugelio augalų ir net vabzdžių rūšių populiaciją. Jie taip pat tarnauja kaip kitų rūšių maistas. Kadangi jie yra labai jautrūs savo ekosistemų pokyčiams, mokslininkai naudoja drugelių populiaciją ir elgesio pokyčius kaip metriką pokyčiams ir problemoms vietinėje aplinkoje.

Suaugę drugiai geria žydinčių augalų žiedų nektarą. Drugiai naudoja ilgą probosą, kad pasiektų gilų žiedą, kad patektų į nektarą. Zondas, kuris yra jų burnos dalis, veikia kaip ilgas šiaudas, kurio nenaudojant drugeliai susisuka į spiralę. Kaip ir bitės bei kiti apdulkintojai, drugeliai renka žiedadulkes, kol jie gurkšnoja gėlės nektarą. Nuvykus į kitą augalą, žiedadulkės eina kartu su jais, padedančios apdulkinti augalų rūšis. Maždaug trečdalis maisto, kurį žmonės valgo, priklauso nuo apdulkintojų, pavyzdžiui, drugelių, darbo.

Drugiai lervos arba vikšrų stadijoje sunaudoja šeimininkų augalų lapus. Vikšrai turi kramtomus kandiklius, kurie leidžia greitai valgyti per lapus, juos naudojant kaip energijos šaltinį, kol auga lervos. Kai kurie vikšrai taip pat valgo gėles ar sėklų ankštis. Todėl jie gali padėti augalams prarasti lapus prieš rudenį arba padėti tam tikrų augalų rūšių daugintis nekontroliuojamai. Drugeliai paprastai yra labai specifiniai pagal augalų, kuriais jie minta, tipą. Pavyzdžiui, savo vikšro stadijoje monarchas drugelis valgo tik pienių augalus. Nors suaugę drugiai paprastai negadina gyvūnų, bent viena drugių rūšis - kombainas - padeda sušvelninti amarų populiacijas jas valgydama. Kitos suaugusių drugių rūšys valgo pūvančius vaisius, mėsos ar gyvūnų išmatas, taip išlaisvindamos aplinką.

Bet kuriame savo gyvenimo ciklo etape drugiai suteikia maisto šaltinį kitiems gyvūnams. Paukščiai, vorai, driežai, maži žinduoliai ir net kiti vabzdžiai yra visi drugelių plėšrūnai. Paukščiai mėgsta drugelių vikšrus, nes jie lėtai juda ir juos lengva pagauti. Drugelio chrizalas - paskutinė lervos stadija prieš suaugusio drugelio atsiradimą - yra pažeidžiama, nes yra įtvirtinta uolose, augaluose ar kitose struktūrose. Suaugę drugiai paprastai gyvena tik nuo kelių savaičių iki maždaug mėnesio dėl natūraliai trumpo gyvenimo trukmės ir plėšrumo.

Mokslininkai naudoja drugelių buvimą ar nebuvimą, kad prognozuotų, ar ekosistema yra sveika. Suaugusios ir lervos yra jautrios pesticidams. Klimato pokyčiai paveiks drugelius, nes temperatūros pokyčiai ir kritulių kiekis gali pakeisti migracijos modelius ir laiką. Buveinės praradimas ar suskaidymas, pavyzdžiui, prarandant dangos gabalus dėl statybų ar defoliacijos, padidina grobį ir taip pat veikia migraciją. Ekologai tiria drugelių elgesį, populiacijos skaičių ir migracijos modelius, kad padėtų nustatyti šių aplinkosaugos problemų poveikį.