Koks procesas yra atsakingas už didžiojo Žemės deguonies gamybą?

Deguonis yra būtinas norint išgyventi daugybei Žemės gyvybės formų - be deguonies prieigos žmonės negali gyventi ilgiau nei kelias minutes. Į žmogaus plaučius patenkantis oras turi apie 21 procentą deguonies. Procesas, atsakingas už didžiąją Žemės deguonies dalį, yra žinomas kaip fotosintezė. Šiame procese augalai ir tam tikri kiti organizmai saulės šviesą paverčia deguonimi ir kitais produktais.

Žemės atmosferoje iš pradžių nebuvo deguonies. Manoma, kad pirminis deguonies šaltinis yra mangano oksidacija - cheminė reakcija. Vandens organizmų grupė, vadinama cianobakterijomis, pirmieji deguonį gamino fotosintezės būdu.

Fotosintezę šiandien vykdo įvairios rūšys - nuo pagrindinių cianobakterijų iki dumblių, fitoplanktono, žalių augalų ir medžių. Fotosintezuojančios rūšys remiasi saulės šviesos energija. Jie paima šią energiją kartu su vandens ir anglies dioksido molekulėmis ir naudoja šias vandens ir anglies dioksido molekules angliavandeniams, jų maisto šaltiniams, kurti. Procese jie taip pat gamina deguonį, kuris jiems pirmiausia yra atliekos, tačiau tai būtina norint išgyventi žmonėms ir daugybei kitų rūšių.

Sausumos arba sausumos augalai, tokie kaip gėlės, žolės, paparčiai, krūmai ir medžiai, gamina iki pusės planetos deguonies. Atogrąžų miškai su tankiais baldakimais ir didele augalų rūšių įvairove patys yra atsakingi už trečdalį Žemės deguonies gamybos. Ši gyvybinė funkcija yra viena iš daugybės priežasčių, dėl kurių žmonės turi stengtis išsaugoti ir išlaikyti miško ekosistemas.

Beveik visas likęs pasaulio deguonis gaunamas iš fotosintezės, vykstančios vandenynuose. Fitoplanktonas yra pagrindiniai organizmai, atsakingi už vandenyno fotosintezę. Šie vienaląsčiai augalai didžiąją dalį anglies dioksido gauna ne iš oro, o iš vandenyno gelmių. Tačiau didžioji dalis deguonies, kurį jie gamina, patenka į atmosferą. Kalbant apie jų dydį, fitoplanktonas yra labai produktyvus fotosintezės metu, maždaug 200 kartų daugiau nei jų sausumos kolegos.