Paukščiai yra svarbūs daugelio augalų gyvenimo cikle, nes jie augalų sėklas platina įvairiais būdais. Augalai paukščiams reklamuoja savo sėklas, tiekdami spalvingus, energijos kupinus vaisius ar didelius riešutus kaip maisto šaltinį. Augalai, pavyzdžiui, paukščių vyšnios, išsivystė kartu su paukščiais ir pasiekė tašką, kur jų sėkloms reikia praeiti per paukščio virškinimo sistemą, kad jie galėtų pasiruošti daigumui.
Apie jų kūnus
Sėklos gali prisitvirtinti prie paukščių plunksnų per sėkloje esančias struktūras, pavyzdžiui, mažus kabliukus ar spyglius. Paukščiai po maitinimo gali išsklaidyti sėklas, pavyzdžiui, amalų. Amalas pritvirtinamas prie kitų augalų; jis nėra įsišaknijęs dirvožemyje. Pasak Nevados universiteto Las Vegase, jo sėklos yra padengtos lipnia medžiaga; paukščiai nuvalo snapą ant šakos, kad atsikratytų sėklų, leisdami amalui patekti į jam patinkančią aplinką.
Snapuose ar naguose
Paukščiai snapus ar nagus gali nešti į naują vietą. Paukštis gali planuoti vaišes ar statyti lizdą ir išskristi su sėkla ar vaisiais į saugią vietą. Pakeliui paukštis gali numesti sveikus vaisius ar keletą sėklų, leisdamas jiems pasiekti naujas vietas, toli nuo tėvų augalų. Paukščiai taip pat gali mesti sėklas vandenyje ar šalia jo, padėdami jiems keliauti toliau arba pasiekti drėgną vietą. Kadangi paukščiai gali skristi aplink barjerus ir paslysti į mažas erdves, jie gali nešti sėklą tose vietose, kur didesni gyvūnai, vėjo ar vandens poveikis negali.
Šėrimo metu
Kai kurių augalų sėklos, įskaitant kai kurių didelių medžių riešutus, yra paukščių maisto šaltinis. Maitinantys paukščiai valgydami gali išmušti sėklas iš stiebų, kūgių ir gėlių galvų. Nors tai gali neplatinti sėklų toli nuo motininių augalų, sėklos gali liestis su dirvožemiu, kur jos gali peržiemoti ir sudygti naujos kartos augaluose. Paukščiai taip pat gali iš dalies įtrūkti arba užmiršti sėklos apvalkalą, bandydami atverti sėklą, leisdami jai lengviau sudygti.
Kiti augalai priklauso nuo to, ar paukščiai pamirš, kur paslėpė ar užkasė sėklas, veiksmingai paskirstydami sėklas ir leisdami jiems kolonizuoti naują plotą.
Per išmatas
Kai kuriais atvejais paukščiai nesuvirškina ir gauna energiją iš vartojamų sėklų. Vietoj to, jie ieško vaisių ir uogų, supančių sėklas, o sėklos ateina kartu su sandoriu. Paukščiai praryja kvapnią minkštimą; tada minkštimo sėklos juda paukščių virškinimo sistemomis ir praeina kartu su jų išmatomis. Išmatų medžiaga suteikia sėkloms nedidelę trąšų dozę. Daug azoto turinčios ekskrementai gali padėti augti lapams jaunuose augaluose.