Įsivaizduokite, kad jūs plaukiate gražią vasaros dieną paplūdimyje, žiemą statote juokingai atrodantį sniego senį ar žvarbią rudens dieną vaikštinėjate po mišką. Tokiose scenose gamtos pasaulis yra nuostabus, gražus ir kuo malonesnis. Tačiau gamta gali būti ir siaubingai atšiauri. Tokie dalykai kaip pabaisų audros, ugnikalniai, dideli žemės drebėjimai, didžiuliai potvyniai ir gaisrai yra stichinių nelaimių, kurios sukelia plačią sunaikinimą ir dažnai tampa mirtinos, pavyzdžiai. Štai paaiškinimas apie kai kurias stichines nelaimes... vaikams!
Gamtos katastrofos faktai: žemės drebėjimai
1906 m. San Francisko miestas Kalifornijoje buvo beveik sunaikintas. Pastatai sugriuvo, gatvės išsiskyrė ir upės pakeitė kursą. Didžiulis gaisras apėmė miestą. Kaltas buvo toks didelis žemės drebėjimas, kuris buvo jaučiamas visoje Kalifornijos valstijoje ir už jos ribų! Trumpame esė apie šią stichinę nelaimę autorius parašė, kad San Francisko žemės drebėjimo „sunaikinimo visuma“ buvo nepaprasta “.
Tokio tipo stichinė nelaimė įvyksta, kai požeminiai įtempimai priverčia du žemės ruožus staigiai pereiti vienas kitą. Staigus judesys išlaisvina energiją. Mažą žemės drebėjimą vargu ar galima pajusti, tačiau didelis žemės drebėjimas išskiria tiek energijos, kad pastatai gali griūti, kai dreba ištisai miestai.
Žemės drebėjimas gali užklupti bet kurioje pasaulio vietoje, tačiau kai kurios vietovės yra daug aktyvesnės nei kitos. Kalifornija yra viena iš svarbiausių planetos žemės drebėjimo vietų, per metus įvyksta daugiau nei 10 000 žemės drebėjimų. Dauguma jų yra tokie maži, kad juos jaučia tik jautrūs matavimo prietaisai. Tačiau didelis drebėjimas visada yra galimybė.
Žemės drebėjimai gali sukelti kitokio pobūdžio stichinę nelaimę - didžiulį potvynį, vadinamą cunamiu. Žemės purtymas gali sukelti galingą bangą vandenyne, kuri artėjant prie kranto išauga labai didelė. Tarsi pats žemės drebėjimas būtų nepakankamai blogas, cunamis gali sukelti didelius potvynius tame pačiame rajone.
Didžiosios audros: uraganai ir tornadai
Kaip ir žemės drebėjimai, audros būna įvairaus dydžio. Mes visi buvome lauke užklupti staigios lietaus audros, kai lietus stiprėja ir pradeda pūsti vėjas. Tai viena audros rūšis ir gana dažna. Tačiau audros taip pat gali išaugti labai didelės, labai stiprios, arba abi, ir, kai jos išauga, jos tampa stichinėmis nelaimėmis.
Uraganai yra didelės audros, kurios gali būti visos valstybės dydžio ar net didesnės. Uragano vėjas yra nuožmus, kartais pučia daugiau nei 100 mylių per valandą, o šios audros taip pat sukelia milžinišką lietų. Lietus ir vėjas gali sukelti potvynius, o tai padidina vėjo žalą. Uraganai prasideda vandenyne ir dažniausiai būna Atlanto vandenyne ir Meksikos įlankoje, tačiau pasitaiko ir Ramiajame vandenyne.
Jei matėte „Ozo burtininką“, tada žinote apie tornadus. Šie bauginantys tvisteriai neapima didžiulių plotų, pavyzdžiui, uraganas, tačiau jų vėjas gali būti dar stipresnis. 1999 m. Tornadas Oklahomoje pasiekė vėjo greitį 301 mylių per valandą, greičiausias kada nors matuotas vėjo greitis. Tokios audros sunaikina beveik viską, kas kelyje.
Stichinės nelaimės ir žmonės
Mes jas vadiname „stichinėmis“ nelaimėmis, tačiau jų padaryta žala ir sunaikinimas labai susijęs su žmonių įpročiais. Po San Francisko žemės drebėjimo inžinieriai pradėjo projektuoti pastatus ir kelius, kad jie būtų atsparesni žemės drebėjimams. Geri statybos standartai reiškia mažiau žalos, net kai įvyksta didelis žemės drebėjimas.
Kita vertus, didėjant mūsų populiacijai, vis daugiau žmonių rizikuoja pakrantėse. Žmonės labai daug stato namus ir darbo vietas netoli vandenyno. Vieniems žmonėms patinka gyventi prie jūros, o kiti mano, kad nėra naujos vietos naujoms statyboms. Didėjant gyventojų skaičiui pakrantėje, jiems gresia stichinės nelaimės, pavyzdžiui, uraganai ir cunamiai, kurie pakrantės rajonams daro įtaką labiau nei šalies vidaus.