The atogrąžų miškai gyvena daugybė augalų ir gyvūnų rūšių, kurių daugelio nėra niekur kitur žemėje. Storas medžio vainikas neleidžia daugeliui augalų pasiekti saulės spindulių, reikalingų augti, todėl aplink medžio šaknis susidaro tamsi zona, kurioje mažai augalijos.
Daugiausia gyvybės atogrąžų miškuose egzistuoja baldakimų sluoksnyje. Stogelių sluoksnio augalai prisitaikė gyventi pačiame baldakime, lipdami į esamus atogrąžų miškų medžius, kad pasiektų šviesą, arba visiškai gyvenant medžių viršūnėse.
Atogrąžų miškų sluoksniai
Atogrąžų miškai susideda iš keturi skirtingi sluoksniai:
- Atsirandantis sluoksnis
- Stogelio sluoksnis
- Understory
-
Miško paklotė
The atsirandantis sluoksnis yra pats viršutinis atogrąžų miškų sluoksnis. Šį sluoksnį sudaro milžiniški medžiai ir augalai, gyvenantys atogrąžų miškuose, besidriekiančiuose virš visų kitų šios srities augalų. Jie tęsiasi ir pasiekia tiesioginius saulės spindulius. Jų grybo formos viršūnės beveik visiškai neleidžia saulės spinduliams filtruotis į žemiau esančius sluoksnius.
The baldakimo sluoksnis yra maždaug 90% viso atogrąžų miškų gyvenimo. Kailio sluoksnio augalai formuoja lapų ir augalų medžiagų stogą per visą sluoksnio viršų. Kadangi didžiąją šviesos dalį užstoja atsiradęs sluoksnis, stogelio sluoksnis yra tankus, o augalai beviltiškai bando pasiekti žemyn filtruojančią šviesą, o tai reiškia, kad šakos yra padengtos gėlėmis, vynmedžiais, augalais ir kt organizmai.
Orchidėjos
Orchidėjos sudaro vieną didžiausių, įvairiausių žydinčių augalų šeimų, turinčių daugiau nei 20 000 žinomų rūšių. Orchidėjos yra labai paplitusios atogrąžų regionuose, kur dauguma rūšių yra epifitai. Epifitai yra augalai, kurie visą gyvenimą praleidžia gyvendami kitame augale. Tokio tipo augalų gausu atogrąžų miškų vainiko sluoksnyje, nes augalai turi bandyti pasiekti saulės šviesą ir vandenį, užlipdami aukštais ir tvirtais lajų sluoksnio augalais.
Šios gėlės auga ne parazitiškai ant medžių, sugeria vandenį iš lietaus ir medžių ertmių ir semiasi energijos iš saulės šviesos, kuri pasiekia per baldakimą. Jie vilioja kandis ir muses, kad apvaisintų gėles.
Hemiepifitai
Hemiepifitai pradeda savo gyvenimą baldakime, panašiai kaip epifitai, tačiau per savo gyvenimą jie lėtai išauga šaknis iki žemės. Sausos sąlygos baldakime reiškia, kad šis procesas trunka ilgai, tačiau šaknims pasiekus dirvą, šie augalai pradeda greičiau augti. Tada jie gali pakenkti savo medžiui.
Pavyzdžiui, pasmaugimo figa, į vynmedžius panašus figų šeimos narys, linkęs lėtai apsupti savo medį ir galiausiai jį uždusinti. Šeimininkas medis miršta ir nyksta, o jo vietoje auga augantis tuščiaviduris vidurys.
Lianos, vynmedžiai ir vijokliai
Lianos, vynmedžiai ir vijokliai visi pradeda savo gyvenimą ant žemės kaip krūmai arba ropoja kaip vynmedis. Pasiekę netolimą medžio kamieną, šie augalai pakeičia savo augimo struktūrą ir pakyla į lają ieškodami šviesos. Šie augalai laiko savo šaknis dirvožemyje ir niekada nesisemia maistinių medžiagų iš medžio.
Tačiau jų pakilimas į lają gali sukelti problemų šeimininkui. Jų svoris ir laipiojimo įpročiai ilgainiui gali užmušti juos palaikantį medį. Pasak Mongos įlankos, šie augalai lemia medžių mirtingumą atogrąžų miškuose ir išlaiko šią buveinę įvairią.
Bromeliados
Kaip ir orchidėjos, bromeliados yra epifitų rūšis. Jie visą gyvenimą praleidžia atogrąžų miškų baldakime, jų šaknys niekada neliečia žemės. Šie ananasų giminaičiai turi vaškinius, storus lapus, kurie sukuria dubens formą.
Bromeliadai užfiksuoja vandenį vėlesniam naudojimui ir dažnai suteikia namus vandens ir pusiau vandens stogams, įskaitant varles, salamandras, sraiges, uodų lervas ir vabalus. Didelėje bako bromeliadoje telpa daugiau kaip dvi litrai vandens, ir varlės ją dažnai naudoja kaip buožgalvį.