Megalodonas buvo vienas didžiausių padarų, egzistavusių Žemėje. Tai buvo didžiausias žinomas plėšrūnas, taip pat didžiausia kada nors egzistavusi žinoma žuvis. Konkrečiai kalbant, megalodonas buvo ryklių rūšis, kuri buvo tokia arši ir masyvi, kad daugybė žmonių išreikšti baimę ir susižavėjimą juo, nepaisant to, kad ji išnyko mažiausiai 2,6 mln metų. Dažniausiai jis lyginamas su hipotetine, daug didesne išlikusio ar vis dar gyvo didžiojo ryklio versija. Nors mokslininkai negali būti tikri, ką valgė megalodonas, jie sugebėjo padaryti tam tikras išvadas. Tam jie naudojo megalodono ir kitų gyvūnų, esančių netoliese, fosilijas, taip pat geologinius įrašus apie vietų, kuriose fosilijos buvo rastos, laikotarpius. Jie taip pat naudojo informaciją apie dabar egzistuojančius panašių ryklių valgymo įpročius ir kitą elgesį.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Megalodonas buvo senovinis, itin didelis plėšrus ryklys, kurio ilgis buvo nuo 49 iki 60 pėdų, svoris nuo 50 iki 70 tonų, o žandikaulis galėjo atsiverti 10 pėdų pločio. Jis egzistavo nuo 16 milijonų metų iki 2,6 milijonų metų. Jis, be banginių, galėjo apiplėšti daugybę jūros stuburinių. Tarp jų buvo delfinai, kiaulės, milžiniški jūros vėžliai, jūrų liūtai, ruoniai ir valai. Mokslininkai nėra tikri, tačiau kelia hipotezę, kad jis išnyko, kai vandenynai tapo vis šaltesni ir gilesni, o jo grobis persikėlė į šaltesnį klimatą, tačiau jis negalėjo to sekti.
Kaip mirė megalodonai?
Megalodonai gyveno nuo mioceno epochos vidurio iki plioceno epochos, kuri egzistuoja maždaug prieš 16 milijonų metų iki 2,6 milijonų metų. Visuomenėje yra plačiai paplitusių teorijų, kad megalodonai vis dar gali egzistuoti nežinomose vandenynų gelmėse. Šias idėjas iš dalies skatina sensacinga informacija populiariojoje žiniasklaidoje. Juos taip pat skatina atrasti dar vieną jūros būtybę, kuri, manoma, seniai buvo baisių istorijų medžiaga, bet netikra. Tūkstančius metų jūrininkai pasakojo istorijas apie milžiniškus kalmarus, puolančius jų laivus arba plaukiančius šalia jų, prilygstančius jų laivų ilgiui, arba kovojančius su banginiais. Kartais kalmarų lavonai ar kūno dalys net nusiprausdavo krantuose. Niekas niekada nebuvo matęs gyvo milžiniško kalmaro, todėl iki pat pradžių jis neatrodė daugiau kaip mitas. XXI amžius, kai naujoji technologija leido jūrų biologams gilumoje užfiksuoti gyvų, sveikų suaugusių milžiniškų kalmarų vaizdus vandenynas. Žmonės mano, kad jei vandenynas dažniausiai nežinomas ir gali taip ilgai paslėpti tokius milžiniškus padarus, galbūt jis taip pat gali paslėpti megalodonus (daugiau informacijos apie milžiniškus kalmarus rasite šaltiniuose skyrius).
Teorijos apie vandenynuose vis dar tykančius megalodonus buvo moksliškai paneigtos. Paleontologai ir jūrų biologai naudojo metodą, žinomą kaip optimalus tiesinis įvertinimasarba OLE. Naudodamiesi OLE, mokslininkai surinko duomenis apie visas rastas megalodono fosilijas. Tada jie įveda kiekvienos fosilijos amžių arba, kitaip tariant, maždaug tada, kai gyveno atskiras ryklys. Iš ten jie galėjo išanalizuoti laiko spragų pasiskirstymą tarp rastų fosilijų. Naudodami šį metodą, jie atliko pakartotines simuliacijas, kad nustatytų statistiškai labiausiai tikėtiną megalodonų išnykimo datą. Nors optimaliam linijiniam vertinimui įmanoma pateikti datą ateityje, kaip tai būtų žmonėms ar bet kuriai kitai kitų vis dar gyvų rūšių, 99,9 proc. megalodonų modeliavimo nurodė išnykimo datą praeitis. Mokslininkams, kurie tiria megalodonus ir giminingas rūšis, tai yra pakankamas įrodymas, norint atmesti galimybę, kad megalodonai vis dar gyvena bet kurioje planetos vietoje.
Tačiau priemonės, kuriomis išnyko megalodonai, yra mažiau aiškios. Dauguma to, ką mokslininkai žino apie megalodonus, buvo suskaidyti iš dalinių įrodymų ir kompiuterinių modelių, pasitelkiant žinias apie giminingas, šiuolaikines rūšis. Tačiau mokslininkų ribotos informacijos nepakanka, kad jie galėtų tiksliai paaiškinti, kodėl megalodonai išnyko. Užtat jie turi hipotezių. Pavyzdžiui, viena hipotezė yra susijusi su vandenyno klimatu. Megalodonai augino savo jauniklius netoli pakrantės, suaugę rykliai, taip pat daugybė kitų rūšių jūrų gyvūnijos keliavo per Centrinės Amerikos jūrų kelią, kuris buvo vandens kanalas, skiriantis Šiaurės Ameriką ir Pietų Amerika. Nuo to laiko žemynai pasikeitė, todėl sausumos masės atrodė kiek kitaip nei dabar. Per pastaruosius milijoną megalodonų egzistavimo metų vandenynai, kuriuose megalodonai praleido daug laiko, gilėjo ir mažėjo temperatūra.
Be to, vandenyno srovės tarp Atlanto ir Ramiojo vandenyno pasikeitė, sukurdamos ko pradžią šiandien žinomas kaip Golfo srovė, stumianti Atlanto sroves į šiaurę ir krentanti vandens temperatūra. Tai galėjo prisidėti prie megalodonų išnykimo, nes jie negalėjo palikti vandens ir linkę gyventi, medžioti ir gimdyti savo jauniklius sekliuose, šiltuose vandenyse. Dėl klimato pokyčių vandenynai buvo mažiau tinkami gyventi megalodonams, bet tai paveikė ir jų grobio gyvenimą. Yra įrodymų, kad grobio rūšys, kuriomis megalodonai rėmėsi dėl didelių dienos kalorijų suvartojimo, judėjo į šaltesnes vandenyno klimato zonas ir sugebėjo ten klestėti, tuo tarpu megalodonai nesugebėjo to padaryti tas pats. Tai taip pat lėmė dramatišką megalodonų populiacijos sumažėjimą ir kartu su tamsėjimu, gilinantis, vėsinantis vandenis, galėjo sutrukdyti jiems valgyti, daugintis ir įamžinti vandenį rūšių.
Kokio dydžio „Megalodonas“ taps?
Megalodonas buvo kosmopolitinė rūšis, o tai reiškia, kad jis sėkmingai klestėjo visame pasaulyje. Jo fosilijos buvo aptiktos visoje planetoje, nors jos pirmenybę teikė vidutiniškai šiltiems vandenyno regionams, ypač tiems, kurie yra šiek tiek arti pakrantės. Dauguma šių fosilijų buvo megalodoniniai dantys, kurių ilgis siekia 7 colius. Daugelis dantų, taip pat kiti ryklio dantys ir kitos jūrų fosilijos buvo rasti palaidoti privačioje kalvoje vadinamas „Shark Tooth Hill“ netoli Bakersfieldo, Kalifornijoje, rajone, kuris buvo vandenyno dugne per mioceną. epocha. Kaip ir šiuolaikiniai rykliai, megalodono skeletas nebuvo pagamintas iš kaulų, bet iš kremzlės, kuri yra minkštesnė audinio rūšis ir kuri paprastai nefosilizuojasi per tūkstantmečius mokslininkams. Kai kurios išimtys buvo pelekų kremzlės ir stuburo slanksteliai. Megalodono dantys buvo pilni kalcio ir kitų mineralų, tačiau tai pavertė juos idealiais iškastinio kuro kandidatais. Pasitelkdami kompiuterinius modelius ir žinias apie išlikusių didelių ryklių, griaučių, žandikaulių, fiziologija ir net kai kurie megalodono elgesiai buvo ekstrapoliuoti iš dantų fosilijų vienas.
Didysis baltasis ryklys yra modernus, gyvas ryklys, pagarsėjęs vaizdavimu Steveno Spielbergo režisuotame filme „Žandikauliai“. Didžiausias užfiksuotas didysis baltasis ryklys buvo 6 metrų (19,7 pėdos) ilgio ir 2,5 metro (8,2 pėdos) aukščio. Palyginimui, megalodonas gali užaugti iki 49–60 pėdų ilgio ir 19,7–23 pėdų aukščio. Nors šių dienų kašalotas techniškai gali užimti didžiausių kada nors egzistavusių plėšrūnų rūšių titulą kadangi jis yra keliomis pėdomis ilgesnis nei vidutiniškai megalodonas, megalodonas yra didžiausia plėšrūnų rūšis svoris; jis svėrė nuo 50 iki 70 tonų. Tolesniam palyginimui didysis baltasis ryklys plaukia maždaug 25 mylių per valandą greičiu, o megalodonas - kuris yra žymiai didesnis, plaukė maždaug 20 mylių per valandą greičiu - tai labai didelis greitis tokiam masyvui padaras. Nors tokio dydžio žuvis, plaukianti tokiu greičiu, gąsdina daugelį žmonių, tačiau kokia greičiausia žuvis pasaulyje? Buriukėmis vadinama žuvis, plaukianti beveik 70 mylių per valandą greičiu, yra greitesnė už bet kurį ryklį.
Kokio dydžio buvo Megalodono žandikaulis?
Megalodono dantis rado paleontologai ir ne mokslininkai - į juos užklydo net paplūdimio lankytojai - visame pasaulyje, kartais atskirai pasukdami kasimus. Jie gali būti pakankamai aštrūs po milijonų metų, kad vis tiek sukeltų žaizdas, kurioms reikia medicininės priežiūros ir siūlių. Nors ryklių išpuoliai prieš žmones yra reti, šie aštrūs dantys ir tai, kad rykliai grobia jūros gyvūnus yra tikėtinos priežastys, dėl kurių žmonių baimė taip priklauso nuo ryklių ir mažiau dėl galimybės, kad banginis suvalgys a asmuo. Kartais jie randami šalia kitų jūrų gyvūnijos fosilijų, o kartais - kitose jūrų fosilijos, kaip banginių kaulai, rodo, kad ryklys įkando banginį ir pametė dantį procesą. Kitose jūrų stuburinių fosilijose yra gilių, didelių dantytų įbrėžimų žymių, nurodančių, kad kalti didieji megalodono dantys (megalodonas kilęs iš graikiškų šaknies žodžių didiesiems ir dantims). Tai, ko paleontologai niekada nerado, yra visas dantų rinkinys, juo labiau - visas žandikaulis.
Rastų dantų pakako mokslininkams sukonstruoti sintetinius megalodono žandikaulius, kai kurie jų eksponuojami mokslo muziejuose. Kai žandikaulis yra atviroje padėtyje, žmogus gali lengvai žengti pro daugumą, net nereikia tupėti. Megalodono žandikaulis atsivėrė maždaug 10 pėdų ir turėjo jėgų sutraiškyti automobilį. Naudodami modeliavimą kompiuteryje ir net naudodami žandikaulio modelius, megalodono ekspertai sugebėjo suprasti, kaip rūšių naudojo žandikaulius, kaip turėjo atrodyti raumenys aplink jų žandikaulius ir kaip tai tęsėsi iki likusių jų žandikaulių. kūnai. Iš kelių dantų jie sugebėjo nustatyti ryklio anatomiją, kuri išnyko daug anksčiau nei žmonės atsirado Žemėje.
Ką valgė megalodonai?
Dėl didžiulio megalodonų dydžio ir greičio jiems reikėjo labai didelių kalorijų, todėl kiekvieną dieną reikėdavo suvalgyti nuo 1 500 iki 3 000 svarų. Nors mokslininkai negali būti tikri dėl megalodonų dietos, plačiai paplitęs įsitikinimas, kad jie medžiojo didelių jūrų stuburinių gyvūnų, kad gautų maksimalų kalorijų kiekį užmušant, ir atsargoms energijos. Megalodonams nebūtų efektyvu visą dieną medžioti mažus grobius. Vis dėlto megalodonai turėjo galimybę valgyti jūros gyvius. Dėl greičio ir milžiniškų žandikaulių su dvigubomis aštrių dantų eilėmis jie galėjo valgyti įvairius gyvūnus.
Labiausiai tikėtinas megalodonų grobis buvo banginių šeimos gyvūnai - tokia gyvūnų rūšis apima banginius, delfinus ir kiaules. Jūrų paleontologai tiksliai nežino, kurias banginių rūšis megalodonai grobė; pavyzdžiui, ar megalodonai užpuolė gerokai didesnius už save banginius? Gali būti, kad jie greitai pakilo per vandenyno vandenį, dar nespėję sureaguoti į paviršių, kol dar nespėjo sureaguoti, ir pribloškė prieš įkandami. Taip pat gali būti, kad jie nukando pelekus, kad negalėtų pabėgti, kaip tai daro kai kurie šiuolaikiniai rykliai. Kai kurie šiuolaikiniai rykliai medžioja pakuotėse, taip pat gali turėti megalodonai. Be banginių, delfinų ir kiaulių, megalodonai greičiausiai grobia ir daugelį kitų didelių jūros slankstelių, tokių kaip mažesni rykliai ir kitos stambios žuvys bei milžiniški jūrų vėžliai. Viena tikėtina grobio rūšis yra kankorėžiai, į kuriuos įeina ruoniai, jūrų liūtai ir valai.
Kokie buvo „Megalodono“ plėšrūnai?
Megalodonas buvo viršūnės plėšrūnas; tai reiškia, kad rūšis buvo savo mitybos grandinės viršuje, mėsėdė, valgė kitus plėšrūnus ir neturėjo plėšrūnų. Kai kurie šių dienų viršūnės plėšrūnai yra didysis baltasis ryklys, liūtas ir pilkieji vilkai. Nors megalodonas nebijojo plėšrūnų nuo kitų gyvūnų, jis galėjo susidurti su kitomis kitų gyvūnų grėsmėmis. Kai klimato kaita mažino megalodonų populiacijos dydį, o didelė dalis grobio persikėlė į šaltesnius regionus, greičiausiai konkuravo dėl kitų plėšrūnų rūšių, pavyzdžiui, senovės banginių žudikų ir spermos, grobio banginiai. Tai galėjo pagreitinti jo išnykimą. Kiti, mažesni rykliai greičiausiai greitai užėmė vietą maisto grandinėje.
