Kas yra pėdsakų fosilijos?

Fosilijos suteikia puikių žvilgsnių į gyvenimo Žemėje istoriją. Nors milžiniškos dinozaurų fosilijos, tokios kaip T. reksas ir apatozauras gali dominuoti visuomenės akyse, mažesnės fosilijos, tokios kaip cianobakterijos ir trilobitai, siūlo dar patrauklesnes įžvalgas apie senovės pasaulį. Vis dėlto fosilijos išlieka retos, o kai kurios labiausiai užburiančios užuominos apie praeities gyvenimo įpročius yra fosilijų pėdsakai.

TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)

Pėdsakų fosilijos yra praėjusio gyvenimo veiklos ir elgesio rodikliai. Iškastinių fosilijų pavyzdžiai yra takai ir takai, gręžiniai, duobės, gastrolitai ir koprolitai.

Iš fosilijų galima sužinoti, kaip elgėsi gyvūnai ir kokia buvo jų veikla, įskaitant tai, ką jie valgė. Kitas pėdsakų fosilijų pavadinimas yra ichnofosilijos, kilusios iš graikų kalbos „ikhnos“, kuris reiškia pėdsaką ar pėdsaką.

Daugumą fosilijų galima suskirstyti į tris bendras kategorijas: takai ir takai, urvai ir gręžiniai, gastrolitai ir koprolitai. Kiekvienas iš šių fosilijų pėdsakų padeda iššifruoti praėjusio gyvenimo veiklą.

​Takeliai ir takai:Paprastas pasivaikščiojimas paplūdimiu rodo paciento stebėtojui dalį gyvenimo šioje srityje. Pėdsakai smėlyje gali parodyti tris pirštus į priekį nukreipiančius takelius, žyminčius paukščio buvimą. Linija atskirtas pakaitomis besiplaikstančių pėdsakų takas rodo, kad bėgdamas driežas tempia uodegą, o maži, lygiagrečiai suapvalinti smeigtukai rodo, kad vabzdys dreba. Dažniausiai šie ženklai bus nuplauti arba nupūsti per labai trumpą laiką. Tačiau kartais šie ženklai yra palaidoti ir išsaugoti uolienoje ir galiausiai sustingsta. Purvas, dumblas ir smulkus smėlis linkę išlaikyti lankytojų pėdsakus ir takus pakankamai ilgai, kad būtų palaidoti ir potencialiai atrasti.

Takeliai ir takai yra ypač naudingi norint suprasti, kaip gyvūnai juda. Atstumas tarp žingsnių rodo gyvūno žingsnio ilgį. Sujungus žingsnio ilgį su bet kokiu griovimu, rodančiu bėgimą, suteikiamos užuominos apie organizmo dydį.

​Burrows ir gręžiniai:Daugelis gyvūnų įsirausia į substratą. Dabartiniai sliekai, moliuskai ir skruzdžių liūtai yra tik trys šiuolaikiniai pavyzdžiai. Ši veikla nuosėdose palieka atpažįstamus modelius. Kai tie patys modeliai atsiranda senovės uolose, jie rodo panašų elgesį. Daugeliu atvejų faktinio gyvūno palaikai suskaidė arba juos sunaudojo vienalaikiai organizmai, tačiau iškasos pėdsakai išlieka.

Medžio ar kitų medžiagų, tokių kaip kriauklės ar kaulas, išgręžimas rodo vabzdį, kirminą ar kitą parazitinį aktyvumą. Iškastiniame įraše gyvūnai su minkštu kūnu arba trapiais egzo- ar endoskeletais retai palieka fosilijas. Tačiau kai paleontologai (fosilijas tyrinėjantys mokslininkai) pamato iškastinio medžio gręžinius, jie tai žino vabzdžiai greičiausiai taip pat gyveno tuo pačiu metu ir toje pačioje vietoje kaip ir mediena, net jei vabzdžių fosilijų nebuvo rasta.

​Gastrolitai ir koprolitai:Gastrolitai ir koprolitai padeda interpretuoti senovės būtybių valgymo įpročius. Gastrolitai reiškia „skrandžio akmenis“ ir jų yra paukščių, daugelio roplių ir kai kurių žinduolių skrandžiuose ar skrandžiuose. Paukščiams akmenys padeda susmulkinti paukščių maistą. Krokodiluose akmenys gali padėti susmulkinti ar suskaidyti maistą. Ruoniuose ir banginiuose akmenys gali būti tiesiog atsitiktinai nuryti jų valgymo įpročių šalutinis poveikis. Panašios interpretacijos buvo taikomos, kai gastrolitai randami suakmenėjusių dinozaurų šonkaulių narvuose.

Koprolitai yra suakmenėjusios išmatos. Kitaip tariant, suakmenėjęs kakas. Bet nesijaudinkite, fosilizacijos procese kvapas išnyksta. Bet kokiu atveju koprolituose yra nesuvirškintų gyvūno miltų likučių. Nagrinėjant koprolitus paaiškėja, ką gyvūnas valgė, taip pat nurodoma virškinimo norma ir jo žarnyne esančios bakterijos. Pavyzdžiui, kaulai, rasti T. rex coprolite parodė ne tik tai, ką mėsėdis neseniai valgė, bet ir tai, kad kaulai buvo pažymėti, bet nesunaikinti skrandžio rūgščių, o tai rodo greitą kelionę per T. rekso virškinimo sistema.

​Kitos fosilijos:Retai matomi, bet vienodai patrauklūs užuominos apie praeitį gyvenimą apima odos, kailio ir plunksnų atspaudus.

Pėdsakų fosilijos išsaugo gyvūno veiklos momentą, todėl nurodo gyvūno buveinę. Pavyzdžiui, purvo akmenyje esančios urvų fosilijos rodo, kad gyvūnas gyveno purvoje aplinkoje. Purvas kaupiasi labai ramiame vandenyje, tokiuose kaip tvenkiniai, ežerai, marios ar vandenyno dugnas. Taigi, besikasantis gyvūnas buvo vandens ir pirmenybę teikė negazuotam vandeniui.

Pėdsakų fosilijos dažnai atrodo atskirai nuo jas sukūrusio organizmo. Todėl tiksliai ir kartais neįmanoma tiksliai žinoti, kuris organizmas ir jo veikla sukėlė fosilijos pėdsakus. Be to, yra natūralių įvykių, kurie sukuria panašius modelius, tačiau jų nepadaro gyvas padaras. Dėl šių realijų fosilijų pėdsakų tyrimas yra ypač sudėtingas.

Buvo sukurtos dvi skirtingos fosilijų pėdsakų klasifikavimo sistemos. Vienoje fosilijų identifikavimo lentelėje - etologinėje sistemoje - naudojami elgesio rodikliai. Kitoje fosilijų pėdsakų identifikavimo lentelėje - toponominėje sistemoje - nagrinėjamas fosilijos pėdsakų ir nuosėdų santykis.