Alfredas Wegeneris buvo vokiečių geofizikas ir meteorologas, kuris buvo stiprus ankstyvasis žemyno šalininkas dreifas kaip geologinių ir biologinių panašumų ir skirtumų tarp žemynuose. Pirmą kartą savo teoriją jis paskelbė straipsnyje „Die Entstehung der Kontinente“ („Žemynų kilmė“) 1911 m. Šiame ir keliuose kituose dokumentuose bei knygose Wegeneris panaudojo fosilijos įrašų įrodymus savo žemyno dreifo teorijai paremti.
Įkvėpimas
Wegeneris tyrinėjo pasaulinius atmosferos reiškinius, susijusius su staigiais temperatūros ir slėgio pokyčiais įvairiuose atmosferos sluoksniuose. Žvelgiant į pasaulinį atlasą, kuris parodė, kad Pietų Amerika ir Afrika turi panašias pakrantes tiek jūros lygyje, tiek 200 pėdų žemiau jūros lygiu prie pat kranto jis iškėlė hipotezę, kad atmosferoje, bet ir žemynuose, buvo ne tik judėjimo lygis patys. Jis nepateikė savo hipotezės tik vėliau tais metais, kai perskaitė apie koreliacijas tarp fosilijų buvo rasta tiek Afrikoje, tiek Pietų Amerikoje - rūšių fosilijos, kurios negalėjo kirsti egzistuojančio vandenynas.
Įrodymai
Ypač dvi fosilijos buvo geras įrodymas idėjai, kad žemynai kadaise buvo sujungti, bet nuo to laiko atsiskyrė: Glossopteris ir Mesosaurus. Glossopteris yra sėklinis augalas, staiga pasirodęs Permės laikotarpiu ir greitai išplitęs visoje Gondvanoje, sausumoje, kuri vėliau tapo Pietų Amerika, Australija, Afrika ir Antarktida. Tada trišakio laikotarpio pabaigoje Glossopteris išgyveno gana greitą išnykimą. Platus Glossopteris paplitimas skirtinguose žemynuose tame pačiame iškastinių įrašų taške palaikė mintį, kad šie dabar atskirti žemynai kada nors buvo sujungti. Mesosaurus, senesnio už dinozaurus, jūrinio roplio fosilijos, taip pat randamos tiek Pietų Amerikoje, tiek Pietų Afrikoje ir teikia daugiau įrodymų apie buvusius sausumos ryšius.
Tolesnis patvirtinimas
Nors radioaktyviojo skilimo reiškinys buvo žinomas nuo XIX amžiaus pabaigos, šiuolaikinės laboratorijos sugeba datuoti uolienas ir fosilijas daug tiksliau nei bet kada anksčiau. Kiti šiuolaikiniai fosilijų amžiaus skirtinguose žemynuose įrodymai tik sustiprina Wegenerio teorijos patikimumą. Ledynų išgraužtos uolienos taip pat yra vienodos visame žemyne ir teikia dar vieną rūšį geologiniai įrodymai, chronologiškai derantys su iškastiniais ankstesnių ryšių tarp žemynuose.
Kontrastas su gyvaisiais organizmais
Suradus iškastinių įrašų panašumus skirtinguose žemynuose, galima įrodyti teoriją, kad dabartiniai žemynai kadaise buvo susiję. Tai, kad gyvenimas kiekviename žemyne dabar yra atskiras, yra dar viena įrodymų rūšis. Tai rodo, kad žemynų judėjimas yra gana lėtas ir nors jie visi prasidėjo nuo tų pačių tipų augalų arba gyvūnų pokyčiai, vietos pokyčiai ir dėl to klimatas daro skirtingą evoliucinę įtampą kiekvienam žemyną. Rezultatas buvo tas, kad senovės gyvūnai išsiskyrė skirtingai; jie išsivystė į skirtingas būtybes kiekviename žemyne.