Ekosistemos - biologinės bendrijos - apima gyvus organizmus, tokius kaip gyvūnai, augalai, vabzdžiai ir bakterijos, taip pat negyvus komponentus, tokius kaip uolos, dirvožemis, vanduo ir saulės šviesa. Gyvųjų organizmų išlikimas ekosistemoje priklauso nuo jų prisitaikymo prie gyvųjų ir negyvųjų elementų jos bendruomenėje.
Biologinės bendruomenės
•••„Siri Stafford“ / „Digital Vision“ / „Getty Images“
Kaip funkcinis gamtos vienetas, apimantis augančių, dauginančių, maitinančių ir sąveikaujančių organizmų bendruomenę, ekosistema apima ir negyvus aplinkos elementus. Ekosistema apibūdina vieną aplinkos ir ekologinį vienetą ar bendruomenę, o biomas, priešingai, paprastai būna regioninis ir jame dažnai yra kelios skirtingos ekosistemos. Vandens vandenyno biomas susideda iš daugybės ekosistemų, tokių kaip potvynių baseinai, koralų rifai ir rudadumblių miškai.
Gyvieji daiktai ekosistemoje
•••DAJ / amana vaizdai / „Getty Images“
Gyvi padarai, esantys biologinėje bendruomenėje, apima mikroskopinius gyvus organizmus visų rūšių gyvūnams. Pavyzdžiui, tvenkinyje gyvų organizmų dydis svyruoja nuo dumblių ir zooplanktono, esančio tvenkinio vandens laše, iki didesnių žuvų, varliagyvių, lelijų ir katilų, kurie gyvena tvenkinyje. Visos skirtingos rūšių populiacijos, egzistuojančios ir klestinčios toje pačioje aplinkoje, apibūdina ekosistemos gyventojus. Bendruomenės atsparumas priklauso nuo ciklo arba įvykių ir procesų grandinės, kuris sukuria maistą ir energiją visiems bendruomenės organizmams. Ekosistemos ciklas apima gamintojus, vartotojus ir skaidytojus, kurie energiją tiekia per maisto tinklą, kad būtų pastovus produktyvumas, skaidymasis ir maistinių medžiagų ciklas.
Uolos, purvas, saulės šviesa ir vanduo
•••„XiXinXing“ / „XiXinXing“ / „Getty Images“
Negyvenantys dalykai ekosistemoje sukuria ir apibrėžia ekosistemos aplinką, įskaitant saulės šviesą, temperatūra, krituliai, orai, kraštovaizdis, dirvožemio chemija, vandens chemija ir net pagrindinė maistinė medžiaga tiekimas. Šie abiotiniai komponentai - negyvybingi - išlieka gyvybiškai svarbūs ekosistemos sveikatai, nes yra pagrindiniai jos energijos srauto ir maistinių medžiagų ciklo akmenys.
Saulės šviesos energija yra transformuojama į cheminę energiją augalų fotosintezės būdu, kurie apibrėžia bazinius gamintojus daugumoje ekosistemų. Būtinos maistinės medžiagos ir elementai, tokie kaip anglis, azotas, deguonis, yra būtini biocheminiai gyvenimo procesai gaunami iš supančios atmosferos, dirvožemio, vandens ir fizinių aplinka. Energija ir elementai yra be galo cikluojami ekosistemoje dėl sąveikos tarp jos biotinių ar gyvųjų ir abiotinių, negyvųjų elementų.
Biotiniai ir abiotiniai santykiai
•••RomoloTavani / „iStock“ / „Getty Images“
Biotiniai ir abiotiniai ekosistemos elementai sąveikauja ciklais, kuriuos apibrėžia kasdienis gyvenimas, laikas ir metų laikai. Negyvieji veiksniai lemia, kokie gyvi daiktai gali būti palaikomi ekosistemoje. Buveinėje esantys gyvi padarai veikia negyvuosius elementus bendruomenėje. Pavyzdžiui, augalai gali paveikti dirvožemio chemiją arba tam tikri dumbliai gali paveikti vandens chemiją. Ideali ekosistema išlieka natūraliai subalansuota tarp biotinių ir abiotinių dalių, todėl energijos srautas ir maistinių medžiagų ciklas išlieka pakankamai stabilūs, kad visi organizmai galėtų daugintis ir klestėti. Bet koks ekosistemos sutrikimas, pavyzdžiui, abiotinio ar biotinio veiksnio pašalinimas ar papildymas, dažnai daro įtaką daugeliui bendruomenės organizavimo aspektų. Įvedus invazinę rūšį ar nuodingą teršalą, ekosistemos struktūrinė organizacija gali nukristi, o tai dažnai turi panašų į domino poveikį.