Kalifornija yra daugiausiai gyventojų turinti JAV valstija, o jos bendras plotas siekia 158 706 kvadratines mylias ir yra trečia pagal valstiją po Aliaskos ir Teksaso valstijų. Geografinę įvairovę jos sienose, be abejo, neprilygstanti jokiai kitai valstybei, apibūdina keturi gerai apibrėžti regionai. Šie regionai apima pakrantę, dykumas, centrinį slėnį ir kalnus. Kiekvienas iš jų turi skirtingą klimatą ir topografiją, ir kiekvienas iš jų yra natūrali tam regionui būdingų augalų ir laukinių gyvūnų buveinė.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
TL; DR: Kalifornijoje yra keturi pagrindiniai geografiniai regionai, kurie skiriasi populiacija, ekonomika, laukine gamta ir klimatu: pakrantė, Centrinis slėnis, kalnai ir dykuma.
Krantas
Didžioji dalis Kalifornijos gyventojų - 68 proc. - gyvena pakrantės regione ir sudaro 80 proc. Valstijos ekonomikos. Šiaurinėse bendruomenėse gyvenantys žmonės patiria šaltesnį orą ir daugiau rūko nei pietiniuose, tačiau visiems naudinga vidutinė vandenynų vėjų įtaka. Vidutinė pusmėnulio miesto temperatūra netoli Oregono sienos yra beveik 52 laipsniai pagal Celsijų, o San Diege - arti 64 laipsnių.
Be to, kad šiaurinėje pakrantėje yra šalčiau, iškrinta daugiau kritulių, o tai sukuria idealias sąlygas pakrantės raudonmedžiams. Didieji spygliuočiai formuoja tankius miškus, natūraliai pasitaikančius niekur kitur pasaulyje. Kalifornijos pakrantėje gyvena ruoniai, jūrų liūtai ir ūdros, o kupriniai ir mėlynieji banginiai yra kasmetiniai lankytojai giliuose Monterėjaus įlankos povandeninių laivų kanjonuose Centrinėje pakrantėje.
Dykumos
Trys Kalifornijos dykumos, Didysis baseinas, Koloradas ir Mojave, yra pietryčių valstijos dalyje, karštos ir sausos. Dykumose kasmet lyja tik 4–10 colių lietaus, jos temperatūra gali viršyti 120 laipsnių pagal Celsijų. Tiesą sakant, Miros slėnyje Mojave dykumoje, kuris yra žemiausias JAV žemyno taškas, yra karščiausia temperatūra Žemėje.
Dykumos klimatas nėra svetingas, ir jame gyvena nedaug žmonių. Tačiau daugybė augalų ir gyvūnų klesti. Augalai yra Joshua medis, kreozoto augalas, Mojave yucca ir dygliuotų kaktusų augalas. Kalifornijos dykumose vietiniai gyvūnai yra rombinės gyvatės, šoniniai vėjai, kojotai, dykumos vėžliai ir nelyginis skorpionas.
Centrinis slėnis
Kalifornijos centriniame slėnyje, kurį abipus riboja kalnai ir kuris tęsiasi daugiau nei 400 mylių nuo Beikersfildo iki Reddingo, yra keletas derlingiausių ir produktyviausių žemės ūkio naudmenų. Jei jums patinka razinos, migdolai ar pistacijos, yra didelė tikimybė, kad jūsų mėgstamiausi buvo užauginti čia. Naudodamiesi nuosaikiu regiono klimatu, ūkininkai gali auginti net alyvuoges.
Dvi upės nuteka vandenį iš žemai esančio Centrinio slėnio ir neleidžia jam virsti pelke. Tai yra 320 mylių Sakramento upė šiaurėje ir 350 mylių San Joaquin upė pietuose. Šios upės susitinka Pertraukos ruože ir ištuštėja į šiaurinę San Francisko įlankos dalį.
Kalnai
Jei ieškote kalnų, juos turi Kalifornija. Tiesą sakant, Siera Nevados kalnagūbris, kertantis Nevados sieną, turi aukščiausią viršūnę JAV žemyninėje dalyje. Vitney kalnas, kurio aukštis yra 14 494 pėdos (4418 metrų), yra mažiau nei 100 mylių nuo žemiausio taško Mirties slėnis. Sieros tęsiasi į šiaurę iki Kaskadų, kuriose yra Mt. Lassenas ir Mt. Šasta - du išnykę ugnikalniai, kurie akina vairuotojus 5-ojoje valstybėje, einančioje pro Mt. Šasta.
Dviejuose Kalifornijos diapazonuose - Siera Nevada ir Pakrantės diapazone - yra 41 kalnas, kurių aukštis viršija 10 000 pėdų (3050 metrų). Be Siera ir pakrantės diapazono, valstybė turi keletą mažesnių diapazonų, įskaitant Siskiyou kalnagūbrį netoli Oregono sienos ir Tehachapi kalnus pietuose.
Be gigantiškų Sequoias, susijusių su pakrančių raudonmedžiais, Kalifornijos Sierros kalnagūbris yra natūrali bristlecone pušies buveinė. Manoma, kad kai kuriems iš šių užsispyrusių spygliuočių yra daugiau nei 4000 metų, todėl jie yra vieni iš seniausių pasaulyje gyvų medžių.