Augalų, maisto atliekų ir pramoninių atliekų naudojimas energijai gaminti yra gana genialus dalykas. Biomasė yra atsinaujinantis anglies pagrindu pagamintos energijos šaltinis, gaunamas deginant augalų medžiagas. Bet tai nėra tobula. Šiame procese naudojami metodai gali padaryti didelę žalą aplinkai, kaip ir kiti energetikos sektoriai. Iki 2020 m. Visame pasaulyje tikimasi sulaukti dar 3500 biomasės gamyklų, ypač svarbu išspręsti su šiuo ištekliu susijusias ekologines problemas.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Biomasė yra palyginti saugi aplinkai nei iškastinis kuras, tačiau ji nėra visiškai nekalta. Tai gali turėti neigiamą poveikį viskam - nuo dirvožemio iki vandens išteklių, miškų, atmosferos ir klimato.
Biomasės supratimas
Biomasė yra augalinės kilmės medžiaga ir atliekos, kurias galima deginti, kad vanduo būtų įkaitintas į garą. Tada garai sukasi turbinas, kad gautų elektrą. Medžiagos gali būti iš medienos, energetinių augalų, žemės ūkio likučių, maisto atliekų ir pramonės atliekų.
Gebėjimas deginti kitų pramonės šakų atliekas elektros energijai gaminti daro biomasę ekologišku ištekliu, palyginti su iškastiniu kuru. Jungtinėse Amerikos Valstijose kasmet biomasė teikia daugiau nei 50 milijardų kilovatvalandžių elektros energijos, tai sudaro daugiau nei 1,5 procento viso elektros energijos poreikio.
Miškų kirtimas ir ūkininkavimo praktika
Biomasei reikalingi energetiniai augalai, užauginti dideliu mastu. Dažniausiai pasitaiko žolių ir kitų nevalgomų, daug celiuliozės turinčių augalų. Kenkėjų kontrolės, laistymo ir erozijos požiūriu jie daro tą patį poveikį aplinkai kaip ir maistiniai augalai.
Miško pašalinimas energetiniams augalams auginti taip pat gali padidinti šiltnamio efektą sukeliančias dujas; 25–30 procentų kasmet išmetamų šiltnamio efektą sukeliančių dujų yra miškų kirtimo rezultatas.
Šios žemės ūkio rizikos ir poveikio mažinimas priklauso nuo tvaraus derliaus nuėmimo praktikos ir atsakingo žemės naudojimo.
Vandens naudojimas
Kaip ir anglies bei atominės elektrinės, taip ir biomasės jėgainės gali sutrikdyti vietinius vandens šaltinius. Vandens sunaudojimas biomasės gamykloje svyruoja nuo 20 000 iki 50 000 galonų per megavatvalandę. Šis vanduo grįžta į šaltinį aukštesnėje temperatūroje, sutrikdydamas vietinę ekosistemą. Maistinių medžiagų nuotėkis iš energetinių augalų taip pat gali pakenkti vietos vandens ištekliams. Energinių kultūrų auginimas vietovėse, kuriose sezoniniai krituliai yra nedaug, kelia įtampą vietiniam vandens tiekimui.
Oro emisijos
Nepaisant to, kad biomasė yra gana švari alternatyva kenksmingesniam iškastiniam kurui, biomasė vis tiek sukuria kenksmingus toksinus, kurie degdami gali išsiskirti į atmosferą. Išmetimai labai skiriasi priklausomai nuo augalo žaliavos, tačiau tokie teršalai, kaip azoto oksidas, sieros dioksidas, anglies monoksidas ir kietosios dalelės, yra dažni. Filtrai, švaresni biomasės šaltiniai, dujinimo sistemos ir elektrostatiniai nusodintuvai gali padėti.
Miškininkystės ir pramonės atliekų gabenimas į biomasės gamyklą taip pat turi didelį anglies pėdsaką iš transportuojamos naftos. Šis šiltnamio efektą sukeliančių dujų išsiskyrimas gali būti antrinis biomasės energijos gamybos poveikis aplinkai, tačiau tai vis dėlto svarbu.
