Kiekvieną žiemą iš dangaus iškrinta lediniai krituliai ir, atrodo, kaupiasi purių, baltų miltelių sluoksniai. Snieguotas oras gali atšaukti mokyklą ir daugeliui suaugusiųjų yra rimta priežastis likti namuose nuo darbo, tačiau taip yra taip pat daro vairavimą ypač klastingu ir dėl to iš tikrųjų gali užfiksuoti elektros linijas ir medžius svoris. Tačiau tiesa yra ta, kad atmosferoje turi įvykti daug dalykų, kad sniegas net susidarytų.
Šaldymo temperatūra
Kad susidarytų sniegas, debesyse ir šalia žemės turi būti žemiau šalčio - 32 laipsniai pagal Celsijų arba nulis laipsnių Celsijaus. Mokslininkai vis dar stengiasi geriau suprasti sunkius žiemos orus, kaip atmosferos sąlygų pokyčius ir net mažiausi temperatūros svyravimai iš tikrųjų gali nulemti, ar žiemos krituliai iškris kaip sniegas, šlapdriba, stingdantis lietus ar net reguliarūs lietus.
Atmosferos keltuvas
Keltuvas yra žiemos orų terminas, apibūdinantis, kaip reikia atskiro elemento, kad pakeltų drėgną orą, kad susidarytų debesys ir sukeltų krituliai. Daugeliu atvejų sniegas susidaro, kai šiltas oras susiduria su šaltu oru ir yra priverstas kilti virš šaltos oro masės. Ta riba tarp šilto ir šalto oro vadinama frontu - tai terminas, kurį girdi meteorologą gana dažnai vartojant prognozuojant žiemos orus.
„Ežero efektas“
Jei kada nors susimąstėte, kodėl daugiausia didelių sniegų iškyla šalia Didžiųjų ežerų, tai yra dėl labai svarios priežasties. Drėgmė yra būtinas elementas, reikalingas susidarant debesims ir žiemos krituliams, o labai didelis, šiltas vandens telkinys pučia nepaprastai šaltą orą. Tai dažnai apibūdinama kaip „ežero efekto sniegas“.
Klimato kaita
Per pastaruosius 50 metų didelio masto žiemos audros sistemos stabiliai sekė JAV šiaurę. Remiantis JAV visuotinių pokyčių tyrimų programos atlikta JAV klimato poveikio ataskaita, tai iš tikrųjų yra dėl visuotinis atšilimas nes karštesnis oras gali sulaikyti daugiau drėgmės, todėl audros, nukritus temperatūrai, ilgainiui gali koncentruotose vietose išlieti didžiulį sniego kiekį.
„Jet Stream“
Anot „The Weather Channel“, tinkamas reaktyvinio srauto išdėstymas yra vienas iš galutinių sniego renginių ingredientų. Tai apima gana šiltą oro masę, lydimą iš pietų tekančios drėgmės, kuri susitinka su šaltu oru, tekančiu iš šiaurės. Kai temperatūra nukrinta žemiau užšalimo atmosferoje ar žemiau, tai užtikrina, kad iškris užšalę arba sušalę krituliai.