Kiek žemės žemės dirbama?

Pasaulio gyventojų skaičiui didėjant, išsiaiškinti, kiek žemės yra galima vis didėjančiai populiacijai išmaitinti, gali tapti nemalonia problema. Didelis žemės kiekis jau naudojamas įvairioms žemės ūkio rūšims. Kiti traktatai yra prieinami žemės ūkiui, tačiau šiuo metu nenaudojami. Dar kita žemė paprasčiausiai netinkama ūkininkauti.

Tai, kas laikoma „ūkininkaujama“, skiriasi. Du dažniausiai naudojami deskriptoriai yra „dirbama žemė“ ir „žemės ūkio paskirties žemė“. Ariama žemė yra žemė, laikinai naudojama pasėliams, pievoms ar ganykloms, įskaitant tikslingai laikinai paliktą žemę. Ariama žemė neapima potencialiai dirbamos žemės. Žemės ūkio paskirties žemė arba žemės ūkio paskirties žemė apima dirbamą žemę, taip pat žemę, naudojamą ilgalaikės kultūros, kurių nereikia kasmet atsodinti, taip pat daugiametės pievos ir ganyklos. Žemės ūkio paskirties žemė apima vaisių ir riešutų medžius, tačiau neįtraukiami medienai auginti medžiai, nes pirmasis yra valgomas, o antrasis - ne.

Šio rašymo metu naujausia turima statistika susijusi su 2010 m., O tada apie tai pranešė Pasaulio bankas apie 37,7 proc. viso pasaulio žemės ploto buvo laikoma žemės ūkio paskirties žeme, o maždaug 10,6 proc ariamos. Galima reikšmingai atskirti, kiek šios žemės sunaudojama augalininkystei, palyginti su gyvulininkyste. Viskonsino universiteto-Madisono universiteto mokslininkų sudaryti palydoviniai vaizdai rodo maždaug 17,6 milijono kvadratinių kilometrų (6,8 milijono) kvadratinių mylių), auginamiems pasėliams, auginant nuo 32 iki 36 milijonų kvadratinių kilometrų (12–14 milijonų kvadratinių mylių) gyvulius. Viskas pasakyta, tai prilygsta maždaug tris kartus didesniam nei Pietų Amerikos žemynas sausumos plotui.

Žemės ūkiui naudojamos žemės kiekis laikui bėgant skiriasi atsižvelgiant į gyventojų poreikius. Pavyzdžiui, 1700 m. Tik septyni procentai Žemės buvo naudojama žemės ūkiui. Didėjant pasaulio gyventojų skaičiui, žemės ūkio paskirties žemės poreikis atitinkamai padidėjo ir toliau didės proporcingai gyventojų skaičiaus augimui. Pavyzdžiui, mokslininkai apskaičiavo, kad 1990-aisiais ir 2000-ųjų pradžioje dirbama žemė per metus padidėjo maždaug 50 000 kvadratinių kilometrų (19 000 kvadratinių mylių). Tačiau dirbamos žemės išplėtimas kainuoja, nes tai kenkia žemei, kuri anksčiau buvo naudojama arba kuri gali būti naudojama kitiems tikslams, pavyzdžiui, miškininkystei. Pagal dabartinius vertinimus likęs dirbamos žemės kiekis sudaro apie 27 milijonus kvadratinių kilometrų (10,5 milijono kvadratinių mylių), kurių didžioji dalis yra sutelkta Afrikoje bei Centrinėje ir Pietų Amerikoje.

Dirbamos žemės dydį įtakoja tam tikri veiksniai, daugelį jų lemia natūralūs pokyčiai, tačiau kai kurie yra susiję su žmogaus veikla. Didžioji žemės dalis nėra dirbama dėl klimato. Pavyzdžiui, dideli šiaurinės Kanados, Sibiro ir viso Antarktidos žemyno plotai yra padengti ledu ar amžinuoju įšalu, o didžiąją šiaurės Afrikos ir Viduriniųjų Rytų dalį sudaro dykumos; abiem atvejais žemės ūkis tampa neįmanomas. Kiti natūralūs žemės ūkį slopinantys veiksniai yra dirvožemio sudėtis, uolėtumas ir aukštis. Žmonių veikla taip pat ribojo dirbamos žemės kiekį, įskaitant miesto plėtrą ir plėtimąsi, taršą ir sąvartynus, miškų naikinimas, dirvožemio druskėjimas ir žmogaus paveikta klimato kaita, kuri ateityje gali sukelti tokius įvykius kaip dykumėjimas ir jūros lygio pakilimas.