Kadaise žmonės pragyveno medžiodami ir rinkdamiesi, ieškodami maisto, kur tik galima rasti. Šios ankstyvosios tautos būtinai dažnai judėjo, nes maisto šaltiniai keitėsi, trūko arba judėjo gyvūnų atveju. Tai paliko mažai laiko siekti ko nors kito, išskyrus išgyvenimą ir peripetinį gyvenimo būdą. Žmonių visuomenė smarkiai pasikeitė maždaug prieš 12 000 metų, galbūt susijusi su paskutinio ledynmečio pabaiga, kai prasidėjo žemės ūkis. Žmonės pradėjo sodinti surinktas sėklas, jas nuimti ir atrinkti sėkmingus pasėlius. Tai paskatino žmones kurti nuolatinius namus. Laikantis nusistovėjusio gyvenimo būdo klestėjo kiti užsiėmimai, iš esmės pradėję šiuolaikinę civilizaciją.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Žemės ūkis suteikė žmonėms galimybę kurti civilizacijas, kovoti su badu ir dirbti kovojant su gyventojų augimo ir klimato kaitos iššūkiais.
Ankstyvasis žemės ūkis
Ankstyvieji ūkininkai prijaukino javus, vaisius, daržoves ir gyvūnus. Tai padėjo išsaugoti daugelį rūšių, atrinktų dėl didelio maistinių medžiagų kiekio ir patikimo derliaus. Savo ruožtu ūkių sukurtas stabilus maisto tiekimas neleido žmonėms badauti, o iš tikrųjų visame pasaulyje sparčiai daugėjo gyventojų.
Šiuolaikinio žemės ūkio galimybės
Nors iš pradžių ūkiai augino daugybę įvairių maisto produktų, priklausomai nuo jų vietos, tai galiausiai pasikeitė XIX amžiuje atsiradus geležinkelių transportui. Prasidėjus greitam pasėlių transportavimui, pasikeitė ūkininkavimo metodai. Pabrėžus didelį derlių iš kelių patikimų grūdų, sumažėjo pasaulinis alkis.
Šiandien žemės ūkis remiasi pasauline prekyba. Žmonėms artėjant prie 10 milijardų žmonių iki 2050 m., Žemės ūkis pasirengęs tęsti augimą, kad patenkintų maisto paklausą. Ūkininkavimas sukuria galimybes išbristi iš skurdo besivystančiose šalyse. Daugiau nei 60 proc. Pasaulio vargšų dirba žemės ūkyje. Žemės ūkis sukuria daugiau darbo vietų, pradedant ūkininkais, tęsiant ūkio įrangos gamintojus, maisto perdirbimo įmones, transportą, infrastruktūrą ir gamybą.
Ūkio tvarumo raida
Didelė šiuolaikinio žemės ūkio priklausomybė nuo kelių kultūrų kelia iššūkius, atsižvelgiant į klimato pokyčius ir derliaus gedimo galimybę. Nauji ūkininkavimo darbai žada kovoti su priešingomis mitybos ir nutukimo problemomis. Norėdami sukurti geresnę pasėlių įvairovę žmonių sveikatai ir apsirūpinimo maistu saugumui, ūkininkai stengiasi sukurti naujų pasėlių rinkas. Ekologiškesni ūkininkavimo būdai atsveria klimato problemas ir apsaugo vietines ekologines sistemas, tuo pačiu užtikrinant maisto ir vandens tiekimą. Tvarūs ūkininkavimo metodai sukuria geresnę maisto įvairovę, išsaugo vandenį su efektyvesnėmis patalpomis ir sausrai atspariais pasėliais ir skatina geresnę gyvulių sveikatą. Ūkininkai atstovauja fronto linijai gintis nuo klimato kaitos rizikos.
Ekologinis žemės ūkis sukuria tvarių maisto produktų tiekimo kelią. Ekologiški ūkininkai stengiasi pagerinti dirvožemio derlingumą, keisdami pasėlius, naudodami padengiamąsias kultūras ir dirbdami dirvą. Nenaudodami pesticidų, ūkininkai leidžia požeminiam vandeniui išlaikyti aukštesnę kokybę ir švarą. Šie metodai skatina pasėlių biologinę įvairovę, palaiko daugiau natūralios aplinkos ūkiuose ir aplink juos bei sukuria floros ir faunos buveines.
Ūkininkai gerina savo bendruomenes
Dar viena teigiama žemdirbystės raida yra sparti ūkininkų rinkų plėtra. Ūkininkų rinkos suteikia galimybę smulkiesiems ūkininkams tiesiogiai bendrauti su vartotojais. Maisto sistema išlieka vietos ekonomikoje gaminant vietoje ir pašalina tolimų gabenimų poreikį. Galimybė įsigyti vietoje užaugintų maisto produktų yra neįkainojama, nes auga jo paklausa. Vartotojams naudingos sveikesnio maisto galimybės, o ūkininkams - naujos galimybės parduoti savo derlių. Vartotojai ir jų vaikai gali iš ūkininkų sužinoti iš pirmų lūpų apie produktus ir jų auginimą. Ūkininkai bendrauja ir tobulina bendruomenes, kurioms jie tarnauja.