Triaso pabaigoje Žemė patyrė katastrofą be paralelės žmonijos istorijoje. Maždaug prieš 200 milijonų metų per trumpą geologinio laiko širdies plakimą visam laikui išnyko daugiau nei pusė visų Žemės rūšių. Mokslininkai jau seniai bandė suprasti, kaip tiek rūšių galėjo taip greitai žūti.
Šiuolaikiniai tyrimai susiejo vėlyvąjį triasiją masinis išnykimas į kai kuriuos keistus, bet pražūtingus Žemės atmosferos pokyčius, įvykusius maždaug tuo pačiu metu.
Šiame įraše mes apžvelgsime keletą galimų atmosferos sąlygų priežasčių ir tiksliai tai, kokia atmosfera buvo per šį laiką.
Priežastys
Nėra visiškai aišku, kodėl prieš 200 milijonų metų labai pasikeitė Žemės atmosfera. Mokslininkai mano, kad daugybė didelių ugnikalnio išsiveržimai maždaug prieš 201 milijoną metų buvo priežastis.
Šie išsiveržimai paliko didžiulius lavos srautus palei Šiaurės Atlanto kraštus ir išleido į atmosferą daug CO2. Didžiuliai šio kiekiai šiltnamio dujos sukėlė visuotinį atšilimą, kuris savo ruožtu ištirpdė ledą, kuriame buvo įstrigusio metano, ir paskatino tolesnį atšilimą.
Padidėjus CO2 koncentracijai, vandenynai taip pat būtų rūgštesni - dar viena galima masinio išnykimo priežastis.
Kita teorija apie drastiškus Žemės atmosferos pokyčius tuo metu buvo metano sprogimas giliausiuose jūros dugno plotuose. Dėl to gigatonai metano užliejo aplinką, o tai galėjo sukelti drastiškus klimatą ir atmosferos pokyčius (mes vėliau gilinsimės į šią teoriją).
Deguonis
Triaso gale esančioje Žemės atmosferoje buvo tos pačios rūšies dujos, kaip ir šiandien - azoto, deguonies, anglies dioksido, vandens garų, metano, argono ir kitų dujų. Tačiau kai kurių šių dujų koncentracijos buvo labai skirtingos.
Ypač vėlyvojo triso ore deguonies lygis buvo mažiausias per daugiau nei 500 milijonų metų. Mažiau deguonies gyvūnams buvo sunkiau augti ir daugintis bei apriboti jų buveines. Didesnis aukštis tapo nebetinkamas, nes deguonies koncentracija dideliame aukštyje buvo net mažesnė nei jūros lygio, per maža, kad dauguma gyvūnų rūšių galėtų tai toleruoti.
Po šio laikotarpio deguonies lygis palaipsniui didėjo, o tai leido mums pažįstamoms rūšims ir organizmams vystytis ir vystytis. Manoma, kad iškart po 200 milijonų metų skambino didelės vandenynuose gyvenančių būtybių grupės diatomos smarkiai padidino deguonies kiekį atmosferoje.
Anglies dvideginis
Tačiau anglies dvideginio koncentracija buvo dar svarbesnė. Mokslininkai apskaičiavo du ar tris kartus padidėjusį anglies dvideginio kiekį per palyginti trumpą geologinio laikotarpio laikotarpį. Galų gale jie pasiekė apytiksliai keturis kartus didesnę koncentraciją nei šiandien.
Anglies dvideginis yra šiltnamio efektą sukeliančios dujos; ji gali veikti kaip antklodė, sulaikanti šilumą atmosferoje, todėl Žemė išlieka šiltesnė, nei būtų kitaip. Spartus CO2 koncentracijos padidėjimas galėjo sukelti didelius Žemės klimato pokyčius, kurie galėjo sukelti masinį išnykimą.
Metanas
Šokant CO2 lygiui, kylanti temperatūra galėjo ištirpdyti metano turinčias jūros dugno ledo nuosėdas. Ištirpęs ledas greičiausiai per gana trumpą laiką į atmosferą išskyrė daug metano. Metanas yra dar stipresnės šiltnamio efektą sukeliančios dujos nei CO2.
Utrechto universiteto mokslininkų tyrimai rodo, kad metano kiekis prieš 200 milijonų metų sparčiai kilo. Apskritai, apie 12 trilijonų tonų anglies anglies dioksido arba metanas buvo paleisti per mažiau nei 30 000 metų.
Utrechto universiteto mokslininkai mano, kad šie spartūs atmosferos pokyčiai tikriausiai sukėlė didžiulę ir spartų klimato kaitą, kuri savo ruožtu galėjo lemti masinį išnykimą.