Potvyniai yra pavojingi ir brangūs įvykiai, kurie vyksta natūraliai. Juos taip pat gali sukelti per didelis žmonių vystymasis ir žemės pertvarkymas. Potvyniai gali atsirasti dažnai ir intensyviai lyjant. Potvyniuose taip pat turi įtakos kiti veiksniai, tokie kaip žemės danga, dirvožemio būklė ir kraštovaizdžio topografija. Amerikos Raudonasis Kryžius teigia, kad apie 90 procentų žalos, kurią padaro gaivalinės nelaimės, kyla dėl potvynių ir šiukšlių. Vien tik JAV potvyniai kasmet sukelia vidutiniškai 100 mirčių.
Potvynių sezonai
Potvyniai paplitę daugelyje JAV vietovių ir gali paplitti tam tikrais metų laikais tam tikrose vietovėse. Nors konkretaus potvynių sezono nėra, dauguma potvynių JAV vyksta nuo pavasario iki rudens. Potvyniai taip pat labiau pasireiškia vietovėse, kuriose vyrauja sezoniniai lietūs, vyrauja potvynių topografija, pavyzdžiui, dykumos dirvožemis arba pakrantės vietovėse.
Ankstyvas pavasaris
Ankstyvą pavasarį potvyniai gresia vietovėse, esančiose netoli vietų, kuriose žiemą gausiai snigo, pavyzdžiui, snieguotų kalnų papėdėse. Sniego tirpsmas, kurį sukelia šiltesnė temperatūra, gali užgožti upelius ir griovius, jei žiemos mėnesiais iškris per didelis sniego kiekis. Žmonių vystymasis gali pabloginti problemą pašalindamas arba padengdamas vandenį sugeriantį dirvožemį ir augmeniją, pavyzdžiui, kelius ir pastatus.
Pavasaris ir vasara
Sezoninės perkūnijos pavasario ir vasaros mėnesiais gali atnešti smarkų lietų daugelyje vietovių visoje JAV ir sukelti stiprius potvynius. Tokius rajonus kaip JAV pietvakarius šiuo metų laiku veikia sezoninės musoninės audros. Šį sezoną kai kuriose vietovėse būdingi staigūs potvyniai arba greiti potvyniai, kurie gali išsivystyti per kelias valandas ar net minutes.
Vasara ir ruduo
Šiuo sezono metu potvyniai gali pakenkti pakrančių ir netoliese esančioms vidaus teritorijoms dėl sezoninių tropinių audrų. Tokios vietovės kaip Florida, Džordžija, Luiziana ir Teksasas dažnai labiausiai nukenčia dėl tokio sezoninio oro. Šios teritorijos, dažnai formuodamos rimtus uraganus ir sukeldamos nelaimes nacionaliniu lygmeniu, kovoja su sezoninėmis kovomis su intensyviomis audromis.