Upių nuotėkis reiškia visą vandenį, patenkantį į upės vandens sistemą iš tokių šaltinių kaip krituliai, sniego tirpsmas ir požeminis vanduo. Nuotėkis apima vandenį, tekantį virš žemės į vandens sistemą, vandenį, kuris grimzta į dirvą, kad prisijungtų vandens sistema, taip pat vanduo, tekantis iš upės į didesnį vandens telkinį, pavyzdžiui, jūrą ar vandenynas.
Regionai
Upių nuotėkis patenka į upes, kurios vėliau patenka į jūras. Skirtingiems žemynams gali būti apskaičiuotas nuotėkis. Atogrąžų regionai, tokie kaip Amazonės ir Kongo-Zairo baseinas, sukelia daugiau nuotėkio nei netropiniai regionai. Trys veiksniai turi įtakos upės nuotėkio apimčiai: vieta, krituliai ir garavimas.
Miesto nuotėkis
Lietui iškritus ant neasfaltuotos žemės, jis įsigeria į žemę, papildydamas vandeningąjį sluoksnį (požeminio vandens kapinyną). Miesto vietovėse, kai lietus patenka ant asfaltuotos žemės, jis neįsigeria į žemę, bet per asfaltuotą paviršių veržiasi į upelį ar upę. Šis procesas vadinamas „miesto nuotėkiu“.
Sąlygų keitimas
Miesto nuotėkyje dažnai yra daugiau teršalų nei natūraliame nuotėkyje. Jis taip pat greičiau patenka į vandens sistemą ir užterštą vandenį pirmiausia patenka į mažesnius vandens telkinius, pavyzdžiui, upes, paskui į vandenynus ir jūras. Miesto nuotėkio padidėjimas ir natūralaus upių nuotėkio sumažėjimas atspindi besivystančių šalių augimą pasaulyje ir didėjantį masinės urbanizacijos poveikį.