Meteorologai, į kuriuos kreipiatės per televiziją ir vietiniame laikraštyje, naudoja įvairius matavimus, kad apibūdintų dabartinius orus ir numatytų sąlygas, kurias pamatysite rytoj. Kai kurie iš šių matavimų yra labai gerai žinomi, pavyzdžiui, temperatūra ir vėjo greitis. Kiti gali šiek tiek painioti pasauliečius, bet ne mažiau svarbūs prognozuojant. Šiuo atveju? Barometrinis slėgis, į kurį atsižvelgia meteorologai, norėdami numatyti būsimus orus.
Barometrinio slėgio matavimas
Atmosferos slėgis yra tiesiog atmosferos svoris virš Žemės. Jis taip pat vadinamas barometriniu slėgiu, nes jam matuoti naudojamas barometru vadinamas instrumentas. Daugelyje orų prognozių nurodomas barometrinis slėgis gyvsidabrio coliais arba milimetrais; „normalus“ arba standartinis barometrinis slėgis jūros lygyje yra 760 milimetrų gyvsidabrio. Tačiau meteorologai, norėdami apibrėžti barometrinį slėgį, paprastai naudoja vienetus, vadinamus milibarais, o jūros lygio standartas yra apie 1013 milibarų.
Atmosferos slėgis mažėja priklausomai nuo aukščio, todėl norint tiksliai palyginti barometrinį slėgį vietovėse skirtingų aukščių meteorologas naudoja formulę, kad pakoreguotų matavimus pagal atitinkamą matavimą jūroje lygiu.
Aukštas spaudimas
Aukštas slėgis atsiranda ten, kur plati oro kolona atmosferoje nugrimzta į paviršių. Šis labai lėtas judėjimas žemyn padidina atmosferos slėgį po krintančiu oru, todėl slėgis yra didesnis nei gretimose vietose, kur oras neskęsta. Orui leidžiantis, jis sušyla ir susitraukia, o tai sumažina arba neleidžia susidaryti debesims. Dėl šio efekto aukšto slėgio vietovėse dažnai būna giedras, sausas oras.
Žemas spaudimas
Žemo slėgio zonos įvyksta kylant oro masei, nes kai saulės sušildyta žemė įkaitina paviršinį orą ir priverčia jį pakilti konvekcijos būdu. Kai oras pakyla aukščiau atmosferoje, jis plečiasi dėl mažėjančio aplinkos slėgio ir atvės. Vėsesnis oras gali laikyti mažiau vandens garų nei šiltesnis oras, todėl kai oro paketas žemo slėgio kameroje pasiekia tam tikrą aukštį ir todėl atvės iki tam tikros temperatūros, jo vandens garai linkę kondensuotis į debesis, gali iškristi krituliai ir audringi orai rezultatas.
Slėgio keitimas
Žemo ir aukšto slėgio zonos juda per Žemės paviršių. Šios mobiliosios slėgio elementai sukuria didžiąją dalį mūsų patiriamų orų. Atmosferos slėgio pokyčiai dažnai, bet ne visada, numato orą artimiausiomis dienomis. Krentantis slėgis rodo, kad žemo slėgio zona su šlapiu, audringu oru juda jūsų keliu. Didėjantis barometrinis slėgis dažnai, nors ir ne visada, yra ženklas, kad oras netrukus išaiškės ir pasisuks gražus ir saulėtas oras.
Tiek kylantys, tiek krentantys barometrinio slėgio matavimai yra tik viena iš būsimų orų įrodymų. Meteorologai, norėdami tikslinti savo prognozes, įvertina barometrinio slėgio pokyčius kartu su daugeliu kitų veiksnių.