„Merriam-Webster“ internetiniame žodyne ekosistema apibrėžiama kaip „organizmų bendruomenės ir jos aplinkos, veikiančios kaip ekologinis vienetas, kompleksas“. Visuotinio atšilimo ir klimato kaitos enciklopedijos 1 tomas išskiria aštuonias pagrindines ekosistemas: vidutinio klimato miškai, atogrąžų lietaus miškai, dykumos, žolynai, taiga, tundra, kapela ir vandenynas.
Vidutinio klimato miškas
Vidutinio klimato miškai yra rytinėje JAV ir didžiojoje Europos dalyje. Juose yra lapuočių lapuočių, tai reiškia, kad rudenį jie praranda lapus. Rūšių skaičius, palyginti su džiunglėmis, yra ribotas. Tarp gyventojų yra meškėnai, elniai ir salamandros.
Atogrąžų lietaus miškai
Centrinės ir Pietų Amerikos džiunglės yra svarbiausi atogrąžų miškų pavyzdžiai. Medžiai būna gana aukšti, yra daug rūšių. Tanki augmenija blokuoja šviesą nuo miško paklotės. Dauguma augalų yra visžaliai. Medžių šakos nusėtos vynmedžiais ir epifitais - augalais, kurie tupi ant tvirtesnių augalų.
Dykuma
Metinis kritulių kiekis dykumoje svyruoja nuo nulio iki 10 colių. Augalus sudaro kaktusai, šalavijai ir meskitai, taip pat greitai augantys vienmečiai augalai, kurie po reto lietaus gali greitai prasidėti iš sėklų. Dykumos gyvūnai dažniausiai būna tie, kurie gali įlįsti, norėdami pabėgti nuo dykumos karščio, o sutemus jie dažnai ieško maisto.
Žolynai
Žolynuose, dar vadinamuose prerijomis ar lygumomis, per metus būna maždaug 20 colių lietaus, didžioji jo dalis - vegetacijos pradžioje. Miškai yra reti, tačiau žolės ir žolelės klesti. Žolė suteikia maisto, tačiau žolynų gyvūnai mažai apsaugo nuo plėšrūnų. Gyvūnai dažniausiai būna greitaeigiai žolėdžiai gyvūnai. Žolynai gali lengvai išlaikyti grūdus ir kitas kultūras.
Taiga
Taigos žemės plotas palaiko didelę spygliuočių, ypač eglių ir eglių, populiaciją. Ežerai, pelkės ir pelkės skiria kraštovaizdį. Augalų ir gyvūnų rūšių yra mažiau nei vidutinio klimato miške. Ilgos, snieguotos žiemos užmigdo žiemojančius žinduolius ir migruojančius paukščius.
„Tundra“
Tundra guli ekstremaliose platumose, kur medžiai auga nedaug arba visai ne. Šalta žiema po dirvožemiu sukuria amžino įšalo sluoksnį. Augimo laikotarpis yra trumpas, jo metu auga nedaug samanų, kerpių ir kai kurių žolių bei vienmečių augalų, kurie palaiko Caribou ir vabzdžius. Paukščiai jauniklius augina vasarą prieš migruodami.
„Chaparral“
Chaparral gali iškrauti iki 30 colių kritulių per metus, daugiausia žiemą. Augalai miega sausomis vasaromis. Kapela yra Kalifornijoje. Medžiai dažniausiai yra ąžuolai. Vynuogės, alyvuogės ir figos puikiai dera chaparralyje, kaip ir eukaliptas.
Vandenynas
Vandenyno ekosistemoje yra daugiau sūraus nei gėlo vandens. Vandenyno maisto grandinė prasideda augalais ir planktonu, o per mažesnes žuvis ir vėžiagyvius pakyla į banginius, ruonius ir delfinus. Potvyniai, srovės, barai ir uolos palaiko augalų gyvybę.
