Azoto procentas ore

Kvėpavimas yra vienas iš svarbiausių procesų, reikalingų visiems gyviems daiktams. Gyvūnai įsisavina deguonį ir išmeta anglies dioksidą. Augalams reikalingas anglies dvideginis ir deguonis išsiskiria kaip atliekų produktas. Tačiau nė viena iš šių dujų nėra gausiausia Žemės atmosferoje. Orą daugiausia sudaro azotas.

TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)

Azotas sudaro maždaug 78 proc. Žemės atmosferos oro.

Azotas yra daugiausiai dujų atmosferoje. Orą sudaro 78 procentai azoto. Deguonis sudaro 21 proc., O inertinės tauriųjų dujų argonas sudaro 0,9 proc. Oro. Likę 0,1 proc. Susideda iš kelių pėdsakų. Didžioji dalis 0,1 proc. Yra anglies dioksidas. Kiti dujų pėdsakai yra neonas, helis, metanas (CH₄), azoto oksidas (N₂O) ir ozonas (O₃.)

Azoto dujos mažai reaguoja su kitomis atmosferos molekulėmis ir daugiausia yra ore kaip N₂. Nereaguojantis azoto elgesys atsiranda dėl galingų trigubų ryšių, kurie susidaro tarp trijų elektronų porų, pasidalijusių tarp dviejų azoto atomų. Šių ryšių spindulys yra santykinai trumpas, o tam reikia daugiau energijos. Azotas tampa reaktyvesnis esant aukštesnei temperatūrai. Žemesnėje temperatūroje dėl tam tikrų katalizatorių azotas tampa reaktyvesnis su kitomis molekulėmis. Viena iš įprastų azoto pagrindu vykstančių reakcijų, vykstančių atmosferoje, yra NO, azoto oksido susidarymas audrų metu, trenkiant žaibui.

Azotas yra svarbus visiems organizmams, nes jis yra daugelio gyvybei reikalingų junginių pagrindas. Baltymai, fermentai, hormonai ir chlorofilas turi azoto. Nukleorūgštys taip pat turi azoto ir sudaro ilgas nukleotidų grandines, kurios sudaro DNR ir RNR pagrindą. Tačiau gyvi daiktai negali naudoti N₂ dujine forma atmosferoje. Azoto dujos, esančios oro kišenėse dirvožemyje, virsta forma, kurią augalai gali naudoti per procesą, vadinamą azoto fiksavimu. Azotą fiksuojantys organizmai apima tam tikrų rūšių bakterijas ir kitus mikroorganizmus, kurie gyvena ant ankštinių augalų šaknų, pavyzdžiui, sojos pupelių, liucernos ir raudonųjų dobilų. Mikroorganizmai paverčia N₂ į kitus junginius, tokius kaip amonis ir nitratas, kuriuos pasisavina augalų šaknys. Vartotojai valgo augalus, o vėliau pašalindami ar suardydami azoto junginius atgal į dirvą. Augalai taip pat sugrąžina azotą į dirvą. Dirvožemyje esantys azotą fiksuojantys mikroorganizmai skaido šiuos junginius, o azoto ciklas tęsiasi.

Kadangi azotas gali būti labai reaktingas esant aukštai temperatūrai, deginant kurą susidaro azoto oksido junginiai. Vienas iš šių junginių, azoto dioksidas (NO₂) yra degimo šalutinis produktas ir yra išmetamas iš automobilių ir gamyklų. Dujinės formos NO₂ yra dirginantis kvėpavimą. Esant vandeniui atmosferoje, jis gali reaguoti ir susidaryti rūgštus lietus.