Metų laikai kuriami Žemei sukantis ant savo ašies ir judant elipsės formos orbita aplink saulę. Ši orbita užtrunka 365 dienas, ir tai yra priežastis, kodėl žmonės patiria metų laikus: žiemą, pavasarį, vasarą ir rudenį. Tačiau kiti veiksniai daro įtaką ir metų laikams.
Žemės ašis
Žemė sėdi 22,5 laipsnių kampu, dar vadinama ašimi. Žemės nuolydis įtakoja metų laikus, kai Žemė keliauja orbita aplink saulę. Žemės ašis verčia Šiaurės pusrutulį nukreipti į saulę vasaros mėnesiais, pradedant birželiu, ir nuo saulės žiemos mėnesiais, pradedant gruodžiu. Kai Žemė nukreipta 90 laipsnių kampu į saulę arba nuo jos, Šiaurės pusrutulis patiria pavasario ir rudens sezonus. Pietų pusrutulyje metų laikai yra priešingi; todėl birželis prasideda žiemos mėnesiais, o gruodis - vasaros mėnesiais.
Saulės šviesa
Saulės šviesa daro įtaką metų laikams, ypač saulės padėčiai ir Žemės paviršiui, kuris atspindi šviesą. Vasaros mėnesiais saulė yra aukščiau virš galvos; didžiausias šilumos kiekis perduodamas į žemę. Ir atvirkščiai, žiemos mėnesiais, kai saulė yra žemiau danguje, žemė sugeria mažiau šilumos ir sukuria šaltesnį klimatą. Žemės paviršius taip pat vaidina įtaką metų laikams, leisdamas atmosferai sugerti ar prarasti šilumą. Pavyzdžiui, tamsios vietovės su tankia augmenija vasaros mėnesiais gali sugerti daugiau šilumos, o ledas ir sniegas - atspindėti ir prarasti šilumą.
Aukštis
Aukštis taip pat turi įtakos metų laikams. Aukštis yra priežastis, dėl kurios kai kurios vietovės gali išlikti šaltos net vasaros mėnesiais. Didesnis aukštis paprastai būna šaltesnis, o didžiausias aukštis sunkiau palaiko gyvybę. Žiemos mėnesiai dideliame aukštyje yra pačios atšiauriausios žiemos su nuolatinėmis audromis.
Vėjo raštai
Keičiantis metų laikams, keičiasi ir vėjo modeliai. Žiemos mėnesiais, kai saulės spinduliai yra ne tokie intensyvūs, Šiaurės pusrutulyje ima kauptis šaltas oras. Ir atvirkščiai, vasaros mėnesiais šiltas oras ir saulės spinduliai kaitina Šiaurės pusrutulį. Vėjo modeliai keičiasi priklausomai nuo metų laikų, juda į šiaurę ar pietus.
Visuotinis atšilimas
Klimato kaita daro įtaką metų laikams. Atšilimo tendencijoms apėmus pasaulį, žmonėms belieka susimąstyti, kiek šių tendencijų yra natūralios ir kiek žmonės daro įtaką. Laikui bėgant Žemė išgyvena atšilimo ir atšalimo tendencijas. Nors šios tendencijos yra natūralios, dabartinių atšilimo tendencijų dažnis paskatino mokslo bendruomenę manyti, kad visuotinį atšilimą lemia žmogaus įtaka. Miškų išvalymas ir iškastinio kuro deginimas lemia atšilimo tendenciją, kuri daro įtaką sezonų pusiausvyrai.