Adirondacko kalnai, esantys šiauriausiame Niujorko rajone, yra didžiausio parko ir miško saugykla žemyninėje JAV dalyje, konstituciškai saugoma šešių milijonų arų žemės. Nors gražiai ramioje vietovėje yra 46 kalnų viršūnės, 2000 ha pėsčiųjų takai ir daugiau kaip 3000 ežerų bei tvenkinių, daugelis Adirondacko ežerų devintojo dešimtmečio pabaigoje tapo tokie rūgštūs, kad nebegalėjo išlaikyti savo žuvų rūšių. Sieros dioksidas, kurį sukelia rūgštūs lietūs, buvo atsakingas už šį rūgštėjimo procesą ir, nepaisant 1990 m. Švaraus oro įstatymo, Adirondacks ežerai dar neturi visiškai atsigauti.
Rūgštinio lietaus priežastys
Rūgštus lietus, dėl kurio susidaro 75 proc. Parūgštintų ežerų ir 50 proc. Parūgštintų upelių, susidaro dėl cheminių pirmtakų išsiskyrimo į atmosferą natūraliais procesais, tokiais kaip ugnikalnio išsiveržimai ir sunykusi augmenija, taip pat žmogaus sukurtus procesus, visų pirma deginant iškastinį kurą elektros energijai gaminti. energijos. Šie pirmtakai kartu su vandeniu, deguonimi ir kitomis cheminėmis medžiagomis atmosferoje sukuria sieros dioksidą ir azoto oksidus. Tada chemikalai susijungia su vandens lašeliais ir krinta iš atmosferos, rūgštindami žemę ir vandenis, ant kurių patenka.
Rūgštinio lietaus poveikis
Rūgštinio lietaus poveikis ryškiausiai pastebimas vandens sistemose, tokiose kaip ežerai, upeliai ir tvenkiniai. Daugumos vandens sistemų neutralus pH diapazonas yra nuo 6 iki 8. Ežerų, kuriuos veikia rūgštus lietus, pH yra žemesnis, o tai koreliuoja su vandens rūgštingumu. Didėjant rūgštingumui, aliuminis pradeda išsiskirti iš dirvožemio, dar labiau padidindamas aplinkos toksiškumą. Rūgštimi ir aliuminiu užterštumas kenkia floros ir faunos rūšims, nes vieno pH vieneto sumažėjimas atitinka maždaug keturių augalų ir žuvų rūšių praradimą ekosistemoje.
Rūgštinimas „Adirondacks“
Adirondacks dirvožemis turi nedidelį buferinį pajėgumą, kuris yra natūralios dirvožemio sudėties gebėjimas neutralizuoti rūgštus teršalus. Dėl to ežerai ir upeliai yra labai jautrūs rūgštėjimui ir aliuminio išsiskyrimui iš dirvožemio į vandens sistemas. Kartu su rūgštėjimu, kurį sukelia rūgštinio lietaus procesas, Adirondacko ežerai taip pat yra jautrūs epizodiniam rūgštėjimui, kuris įvyksta po stipraus lietaus ar sniego tirpimo.
Lėtas atsigavimas
Nors nė vienas iš Adirondacks ežerų nėra visiškai atsigavęs, daugelio ežerų sveikata pagerėjo, nes sumažėjo šalies oro taršos lygis. Visi ežerai, kurie per pastaruosius 12 metų buvo stebimi tiriant rūgščiųjų lietų poveikį, tampa ne tokie rūgštūs. Daugelis ežerų be žuvų yra paruošti rūšių atkūrimui.