Pasak Pasaulio laukinės gamtos fondo, biomai yra planetos regionai, kuriuos išskiria klimatas, palaikomi gyvūnai ir augmenija. Dykumos biomose yra labai mažai kritulių ir, panašiai kaip ir kituose planetos biomuose, yra unikalių aplinkos problemų.
Vandens trūkumas neleidžia dykumai palaikyti daugelio augalų ir gyvūnų gyvybės, nors kai kurios rūšys klesti šioje aplinkoje. Dykumos pakraščiuose besiplečiančios žmonių populiacijos vargina vandens tiekimą, o tai daro įtaką ir taip retai florai ir faunai.
Dykumėjimas yra procesas, kurio metu naudota žemė tampa nesvetinga ir praranda savo gebėjimą išlaikyti gyvybę, iš esmės tampa netinkama naudoti. Dykumėjimas didėja dėl netinkamo žemės išteklių naudojimo, pavyzdžiui, per didelio ūkininkavimo ir ganymo.
Nors sausros sukelia dykumėjimą, žmogaus veikla yra didžiausia priežastis, praneša Jungtinės Tautos. Pernelyg didelis įdirbimas, blogai nusausintos drėkinimo sistemos, netinkamas turimo vandens tvarkymas, iškastinio kuro kasimas ir invazinių rūšių introdukcija yra tik keletas aplinkos problemų dykumos biomuose, kurias sukūrė žmonių.