Pramoninė visuomenė veikia dėl savo sugebėjimo paversti energiją iš vienos formos į kitą. Tada energija, esanti tekančiame vandenyje, deginančioje anglyje ar sulaikančioje saulės šviesą, paverčiama elektra, vėliau kaupiama cheminėse baterijose, kad būtų galima išlaisvinti daugelyje kitų programų. Kai brūkšteli žibintuvėlio jungiklį, dalyvauji energijos keitimo serijoje nuo mygtuko iki šviesos pluošto.
Termodinamika ir energijos konversija
Žibintuvėlyje energija turi pereiti nuo maitinimo šaltinio (paprastai baterijos) prie šviesos šaltinio (dažnai kaitrinės lemputės, kartais šviesos diodo). Tačiau kiekvieną kartą, kai energija keičiasi, dalis jos prarandama kaip šiluma - pagrindinis termodinamikos principas. Žibintuvėliai, naudojantys kaitinamąsias lemputes, veikdami pačiai lemputei praranda didžiąją energijos dalį kaip šiluma. Kaitrinės lemputės yra geras būdas palaikyti šilumą, bet ne toks geras būdas efektyviai apšviesti savo kelią.
Baterija
Paspaudus mygtuką ant elektrinio deglo ar žibintuvėlio, pirmoji energijos konversija gaunama iš pačios baterijos. Baterijose elektrai kaupti naudojami metaliniai elektrodai, sudėti į cheminę pastą; oksiduodamasis elektrodas išskiria elektronus. Kai kuriose baterijose šis procesas yra vienpusis. Kai baterija išsenka, ji nenaudinga. Galite naudoti įkraunamas baterijas. Į juos galima įdėti elektros energiją efektyviai energiją vartojančiame procese, todėl jie yra ekologiška alternatyva vienkartinėms šarminėms medžiagoms.
Lemputė
Kaitinamąją lemputę sudaro vakuuminė hermetizuota stiklo kamera, kurios viduje yra plona vielos gija. Kai elektra praeina per laidą, atsparumas ją įkaista. Šis elektros energijos pavertimas šiluma yra antrasis energijos pavertimas tipišku žibintuvėliu. Tai daroma beveik 100% efektyvumu. Gana daug elektros sunaudojama šilumai gaminti, pavyzdžiui, elektriniame radiatoriuje ar viryklėje. Tai taip pat generuoja šviesą, kaip rodo elemento raudonai oranžinis švytėjimas.
Šviesa ir šiluma
Kad būtų sukurta šviesa, kaitinimo siūlas turi įkaisti, kol šviečia ryškiai balta spalva. Šis procesas yra labai neefektyvus energijai. Net 95% lemputės galios prarandama kaip nenaudinga šiluma, o ne apšvietimas. Šiuolaikiniai žibintuvėliai vietoj kaitrinių lempučių gali naudoti „šviesos diodus“ arba šviesos diodus. Šviesos diodai skleidžia šviesą tiesiogiai, nereikia kaitinti elemento; tai leidžia jiems praleisti labiausiai švaistančią žibintuvėlio energijos konversiją.