Iškastinis kuras yra neatsinaujinantys energijos šaltiniai, gaunami iš žemės. Šis terminas reiškia bet kokį kurą, pagamintą po žemės paviršiumi iš priešistorinių augalų ir gyvūnų liekanų. Iškastiniam kurui gresia trys pagrindinės rūšys: nafta, anglis ir dujos. Šių degalų naudojimas turi ir teigiamų, ir neigiamų aspektų.
Teigiamas dalykas: patogumas
Iškastinis kuras gali gaminti didelius energijos kiekius, ir tai yra pagrindinė priežastis, kodėl jie yra tokie populiarūs. Jie yra labai degūs, tačiau stabilūs, palyginti su daugeliu kitų degalų. Iškastinį kurą lengva rasti ir transportuoti. Be to, kadangi pramonė buvo naudojama ilgą laiką, pramonė jau yra susipažinusi su procesais, reikalingais šiam kurui išgauti ir rafinuoti, taigi gamybos laikas, kad šie energijos šaltiniai būtų prieinami, yra žymiai trumpesnis nei alternatyvūs energijos šaltiniai, kuriems gali prireikti daugiau laiko ir pastangų praleido.
Teigiama: kaina ir prieinamumas
Santykinai pigios iškastinio kuro kainos yra pagrindinis teigiamas aspektas. Jų yra daug, todėl jas nebrangu gręžti ar kasinėti. Visų pirma anglis yra vienas iš plačiausiai prieinamų iškastinio kuro. Kadangi jau yra technologijos, kaip efektyviai išgauti ir naudoti šį kurą, juos galima naudoti nedelsiant.
Neigiama: visuotinis atšilimas
Pagrindinis iškastinio kuro naudojimo trūkumas, be abejo, yra jų sukeliama tarša. Deginant šiuos degalus išsiskiria anglies dioksidas - kenksmingos dujos, kurios, patekusios į atmosferą, sukelia šiltnamio efektą. Anglies dioksidas vaidina labai reikšmingą vaidmenį visuotinio atšilimo procese. Be to, deginant anglį išsiskiria kitos dujos, vadinamos sieros dioksidu, kurios sukelia kenksmingą rūgštų lietų.
Neigiama: pavojinga
Anglies kasyba yra sunki ir pavojinga užduotis, todėl angliakasiams kyla rimta grėsmė jų gyvybei. Kitas pavojus, kylantis dėl iškastinio kuro žalios naftos, yra naftos išsiliejimo naftos tanklaiviuose rizika. Žaliavoje yra toksinių chemikalų, kurie degdami teršia orą ir kenkia sveikatai. Anglimis kūrenamos elektrinės taip pat teršia orą išsiskirdamos dūmams ir cheminėms medžiagoms, o tai savo ruožtu gali sukelti sveikatos problemų tiems, kuriems įkvepiama šio oro.