Visatoje nuolat kinta naujos žvaigždės, sukuriamos iš dulkių ir dujų, kurias skleidžia vyresnių žvaigždžių mirtis. Didelių žvaigždžių gyvenimo trukmė yra padalinta į kelis etapus.
„Protostars“
Ūkai - kosmose besisukančios dujos ir dulkės - yra žvaigždžių gimtinė. Dėl sunkumo dulkės susikaupia į protostarus. Šios žvaigždės ilgainiui pradeda vandenilį paversti heliu ir tai daro milijardus metų.
Raudoni milžinai
Kai didžioji dalis vandenilio yra paversta, helis pradeda skęsti link žvaigždės šerdies, pakeldamas temperatūrą ir dėl to žvaigždės išorinis apvalkalas išsiplečia.
Baltasis nykštukas
Raudonajam milžinui nusimetus išorinį apvalkalą, belieka tankus žvaigždės liekanas. Baltieji nykštukai gali trukti milijardus metų, tačiau galiausiai jie nebegamina energijos.
Juodasis nykštukas
Nors mokslininkai to niekada nepastebėjo, įtariama, kad išleistas baltasis nykštukas tampa juoduoju nykštuku, kai bus sunaudota visa jo energija. Juodieji nykštukai tapo visiškai tamsūs ir šalti - žvaigždės gyvenimo ciklo pabaiga.
Supernovos
Didesnės masės žvaigždės kartais praleidžia lėtą nykimą ir baigiasi smarkiu sprogimu, vadinamu supernova. Tai įvyksta tada, kai šerdis tampa tokia tanki, kad žvaigždė įsiplieskia ir vėl meta dujas, dulkes ir šiukšles į Visatą.