탄수화물은 실험식 CH2O를 갖는 유기 또는 탄소 함유 화합물입니다. 즉, 탄수화물의 분자식은이 간단한 공식의 배수입니다. 셀룰로오스는 탄수화물이며 식물 세포벽의 핵심 구성 요소입니다.
셀룰로오스는 다당류로, 설탕 하위 단위로 구성된 폴리머입니다. 셀룰로오스 섬유는 수백 또는 수천 단위 길이의 포도당 분자 사슬로 형성됩니다. 이러한 사슬 또는 섬유는 식물 세포벽에 강도와 구조적 강화를 제공하는 견고한 매트릭스를 구성합니다.
셀룰로오스와 마찬가지로 전분도 포도당 분자의 중합체입니다. 그러나 둘 사이의 차이점은 셀룰로오스가 훨씬 더 강하고 따라서 세포벽을위한 더 나은 구성 요소 인 이유를 설명하는 역할을합니다. 전분에서 모든 포도당 분자는 같은 방향을 가지고있는 반면, 셀룰로오스에서는 각 포도당 서브 유닛이 이웃에 대해 "뒤집어"있습니다. 결과적으로 셀룰로오스의 구조는 전분과는 달리 인접한 사슬이 서로 수소 결합을 형성 할 수있는 기회를 제공합니다. 이러한 수소 결합은 나일론 로프의 가닥처럼 사슬을 함께 묶어 견고하고 탄력있는 섬유를 만듭니다.
면과 종이는 셀룰로오스로 만들어졌으며 목재는 대부분 (전부는 아니지만) 셀룰로오스로 구성되어 있습니다. Kimball의 Biology Pages에 따르면, 셀룰로오스는 아마도 살아있는 유기체에 의해 만들어진 가장 풍부한 거대 분자 일 것입니다.