ფაქტობრივად, დედამიწაზე მთელი სიცოცხლე მზის სხივების ენერგიითაა განპირობებული. ეს ენერგია მზიდან დედამიწაზე გადადის ელექტრომაგნიტური გამოსხივების სახით, რომელიც მზის ზედაპირზე ცხელი გაზით გამოყოფს. მზე თბება ბირთვული შერწყმით, რაც ხდება მის ბირთვში.
სხვა ვარსკვლავების მსგავსად, ითვლება, რომ მზე გაზის დიდი ღრუბლისგან წარმოიქმნა, რომელიც სიმძიმის გავლენის ქვეშ ნელა იკუმშებოდა. შეკუმშვისა და შეკუმშვის გაგრძელებამ გაზი გაათბო იმ წერტილამდე, სადაც ტემპერატურა საკმარისად მაღალი იყო ბირთვული შერწყმის შესანარჩუნებლად. ამ მომენტიდან ბირთვული შერწყმის შედეგად გამოყოფილი სითბო აბალანსებს სიმძიმის გავლენას, ამიტომ მზის ზომა შედარებით სტაბილური რჩება.
მზის ბირთვი შედგება პლაზმისგან, გაზი იმდენად ცხელია, რომ იგი მთლიანად იონიზირებულია (ე.ი. ატომებს ელექტრონები ჩამოერთვათ). პროტონი (წყალბადის ბირთვი) ამ ტემპერატურაზე იმდენად სწრაფად მოძრაობს, რომ მათ გადალახონ ურთიერთგამომძვრელი და დაეჯახონ ჰელიუმის ბირთვები. ამ ტიპის რეაქციას ბირთვული შერწყმა ეწოდება.
ბირთვული შერწყმის რეაქციები მასას ენერგიად გადააქცევს ცნობილი ფორმულით, E = mc² განსაზღვრული თანაფარდობით. მას შემდეგ, რაც c არის სინათლის სიჩქარე და c კვადრატში არის უზარმაზარი რიცხვი, ძალიან მცირე მასა, როდესაც გარდაიქმნება, ხდება დიდი რაოდენობით ენერგია. მზის გათბობით ბირთვული შერწყმა წარმოქმნის ზედაპირზე გამოსხივებულ ენერგიას ელექტრომაგნიტური გამოსხივების სახით.