ბიოლოგია არის ცოცხალი არსებების შესწავლა და ყველა ცოცხალი არსება იზიარებს ძირითად მახასიათებლებს და თვისებებს. არსებობს მრავალი ფაქტორი, რომელიც განასხვავებს ცოცხალ არსებას არაცოცხალისგან; ბიოლოგები ჯერ კიდევ არ არიან ბოლომდე შეთანხმებულნი იმ მახასიათებლების ზუსტ რაოდენობასთან დაკავშირებით, რომლებიც განსაზღვრავს ყველა ცოცხალ არსებას, მაგრამ ბევრი თვლის, რომ ეს არის ოთხზე მეტი. საერთოდ, მეცნიერები თანხმდებიან, რომ ზოგიერთი ძირითადი მახასიათებელი დედამიწაზე არსებული ყველა ცოცხალი არსებისთვის უნივერსალურია. არაცოცხალი არსება შეიძლება ფლობდეს ამ მახასიათებლებს ერთ ან ორს, მაგრამ მას არასოდეს ექნება ეს ყველაფერი.
TL; DR (ძალიან გრძელია; არ წავიკითხე)
ბიოლოგები ჯერ კიდევ არ არიან ბოლომდე შეთანხმებულნი იმ მახასიათებლების ზუსტ რაოდენობასთან დაკავშირებით, რომლებიც განსაზღვრავს ყველა ცოცხალ არსებას, მაგრამ ბევრი მიიჩნევს, რომ ეს არის ოთხზე მეტი. საკმაოდ ფართო კონსენსუსი არსებობს, რომ ყველა ცოცხალი არსების ამოცნობა შესაძლებელია ერთი ან მეტი უჯრედის ფლობით, საკვები ნივთიერებებით ენერგიის მეტაბოლიზირების უნარით. გარემოში ან საკვებში, რეაგირებისა და ადაპტაციის უნარი გარემოში არსებულ ცვლილებებზე, ზრდის უნარი და არაექსუალური ან გამრავლების უნარი. სექსუალურად
უჯრედები და მეტაბოლიზმი
ცოცხალი არსებები რთულია. მათი არსებები შედგება ერთი ან მეტი უჯრედისგან, ნებისმიერი ცოცხალი არსების მიკროსკოპული სამშენებლო ბლოკისგან. უჯრედები, რომლებიც ძალებს უერთდებიან საერთო ამოცანის შესასრულებლად. ქსოვილები ქმნიან ორგანოებს, რომლებიც ერთად მუშაობენ ორგანოების სისტემების შესაქმნელად. ორგანოთა სისტემები ქმნიან ორგანიზმებს.
ცოცხალი ორგანიზმები ატმოსფეროდან ამუშავებენ საკვებ ნივთიერებებს, როგორიცაა ჰაერი, საკვები ან მზის სხივები, გამოდევნიან ან იყენებენ ქიმიურ ენერგიას. ამას მეტაბოლიზმი ეწოდება. ცოცხალ არსებებს აქვთ მეტაბოლიზმი, არაცოცხალებს კი არა.
რეაგირება გარე ფაქტორებზე
ცოცხალ არსებებს შეუძლიათ რეაგირება და ადაპტირება გარე ფაქტორებსა და სტიმულებზე. არაცოცხალ არსებებს არა აქვთ საშუალება რეაგირება მოახდინონ და არ მოერგონ. რეაგირება აქტიური მოქმედებაა და არა პასიური. ფერდობზე მოძრავი ბურთი პასიურია. ადამიანი, რომელიც ხელს უკან იხევს რაღაც ცხელთან შეხების შემდეგ, აქტიური მოქმედებაა. ერთი მახასიათებელი, რომელსაც ყველა ცოცხალი არსება იზიარებს, რაც არ უნდა მარტივი და რთული ორგანიზმი იყოს, არის რეაგირების უნარი.
ზრდა და რეპროდუქცია
ცოცხალ არსებას შეუძლია ზრდის, არაცოცხალს კი არა. ზრდა ხდება მაშინ, როდესაც ცოცხალი ორგანიზაცია ამუშავებს მასალებს, რომლებიც მათგან განსხვავებულია და გარდაქმნის მათ მასალებად. ძაღლი, რომელიც კბილებს ჭამს (რაც მასალა ძაღლისგან განსხვავებით) აქცევს მას მასალად, რომელიც თავისთავად ჰგავს, რათა ხელი შეუწყოს ზრდას. ეს ხდება ძაღლის საკვებში საკვები ნივთიერებების მონელების და მეტაბოლიზმით და მათი ორგანიზმში შეტანით. ენერგია, რომელიც წარმოიქმნა მეტაბოლიზმის პროცესის ფარგლებში, იხარჯება ზრდის პროცესში.
გამრავლება ხდება მაშინ, როდესაც ცოცხალი არსება ქმნის თავის ასლს ჯერ კიდევ ცოცხალი ყოფნის დროს. ნაკლებად რთული ორგანიზმებისათვის, გამრავლება შეიძლება იყოს მზარდი პროცესის გაგრძელება. რეპროდუქციის ორი ტიპი არსებობს, სქესობრივი და სექსუალური.
ასექსუალური გამრავლება ხდება მაშინ, როდესაც ერთ ორგანიზმში წარმოიქმნება შთამომავლობა, რომელსაც მხოლოდ ერთი მშობელი ჰყავს და რომლის უჯრედებიც არის მშობელი უჯრედების ზუსტი ასლები. სქესობრივი გამრავლება ხდება მაშინ, როდესაც ორი ორგანიზმი უწყობს ხელს მათი შთამომავლობის შექმნასა და თვისებებს. სქესობრივი გამრავლება უფრო რთულია, ვიდრე სქესობრივი რეპროდუქცია და ჩვეულებრივ ითვალისწინებს გარკვეული დონის მოვლას შთამომავლობის წარმოქმნის შემდეგ. არაცოცხალი არსებები არ მრავლდებიან.