რამდენი ბაქტერია ცხოვრობს დედამიწაზე?

ბაქტერიები პლანეტის ყველაზე გავრცელებული და მრავალრიცხოვანი ორგანიზმებია. იმის გამო, რომ ისინი ძალიან ფართოდ არიან განაწილებული და მიკროსკოპულები, დედამიწის ზურგზე არსებული ყველა ბაქტერიის დათვლა შეუძლებელი ამოცანაა. ამასთან, ამ რიცხვების შეფასება შესაძლებელია.

ბაქტერიების პოვნა დედამიწის ზურგზე თითქმის ყველა ჰაბიტატში შეიძლება, მიუხედავად იმისა, რამდენად აშკარად არათვალიერებენ. მილიონობით ბაქტერია ავსებს ადამიანის და სხვა ცხოველების ნაწლავებს, ასევე ფარავს მცენარის ფესვების ზედაპირს. ბაქტერიები ნაპოვნია ოკეანის ღრმა ნაწილებში, ზედაპირისგან შვიდი მილის მანძილზე და ატმოსფეროში 40 მილში. ბაქტერიების მრავალი სახეობა უძლებს მძიმე პირობებს, მათ შორის უკიდურეს სიცხეს, სიცივეს და მარილიანობას.

1998 წელს უილიამ უიტმანმა და მისმა გუნდმა საქართველოს უნივერსიტეტის უნივერსიტეტში შეაფასეს ბაქტერიების რაოდენობა დედამიწაზე მცხოვრები სხვადასხვა ჰაბიტატის ტიპის გამოკვლევით და ცალკეული შეფასებით. ჰაბიტატის ტიპები მოიცავდა ორგანიზმებს, წყალს (მტკნარი წყალი და ოკეანეები) და ნიადაგებს. ეს ჰაბიტატები საჭიროების შემთხვევაში დაყოფილი იყო უფრო მცირე კატეგორიებად (ტყის ნიადაგების მსგავსად არატყეობრივი ნიადაგების მიმართ) და ხშირად ხდებოდა პირდაპირი ბაქტერიული დათვლა. როდესაც პირდაპირი დათვლა შეუძლებელი იყო, შეფასებები გაკეთდა გამოქვეყნებული ლიტერატურის საფუძველზე.

დედამიწაზე ბაქტერიების რაოდენობა 5,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000 ეს არის ხუთი მილიონი ტრილიონი ტრილიონი ან 5 x 10 30-ე ენერგიიდან.

თითქმის ყველა ბაქტერია მიკროსკოპულია. მიუხედავად იმისა, რომ ბაქტერიების უმეტესობა მხოლოდ 0,5 – დან 2,0 მიკრომეტრამდეა, ზოგი შეიძლება გაიზარდოს საკმარისად (600 მიკრონი), რათა ადამიანის თვალში იყოს დაკვირვება. ბაქტერიები პროკარიოტებია, რაც ნიშნავს, რომ მათ არ აქვთ ბირთვიანი უჯრედები, როგორც მცენარეები და ცხოველები. მათ აქვთ დნმ, მაგრამ მას აქვს მხოლოდ ერთი სტრიქონი, განსხვავებით ორი გადაჯაჭვული ძაფისა, რომელსაც უმაღლესი ორგანიზმები ფლობენ.

მიუხედავად იმისა, რომ ბაქტერიამ შეიძლება გამოიწვიოს დაავადება, ბაქტერიების დიდი ნაწილი სასარგებლოა. ადამიანის ნაწლავებში არსებული ფლორა იძლევა საჭმლის მონელებას. ნიადაგის ბაქტერიები განაპირობებენ დაშლის პროცესს. მიუხედავად იმისა, რამდენად დიდი ეკოსისტემაა, ბაქტერიები რომ არ არსებობდეს, ის ჩამოიშლება.

ეს რიცხვი აშკარად შეფასებულია. მაგალითად, ნიადაგის ნიმუშებში დათვლილი ბაქტერიები გაზომეს რამდენიმე წარმომადგენლობითი ნიმუშიდან, რომლებიც შეიძლება იყოს ან არ წარმოადგენდეს ამ ნიადაგის ტიპებს მთლიანობაში.