რიბოსომები უნიკალური სტრუქტურებია, რომლებიც თარგმნიან დნმ კოდს მესენჯერი RNA- ს (mRNA) საშუალებით რეალურ ცილებად, რომლებსაც უჯრედები იყენებენ პროცესებისთვის. რიბოსომები განსხვავდება სხვა ორგანელებისაგან, რადგან მათ გარშემო არ აქვთ მემბრანა, რომელიც გამოყოფს მათ სხვა ორგანელებისაგან, ისინი შედგება ორი ქვედანაყოფისაგან და როდესაც ისინი წარმოქმნიან გარკვეულ პროტეინებს, ისინი შეიძლება გახდეს ენდოპლაზმური ბადეების მიბმული მემბრანა, მაგრამ მათ ასევე შეუძლიათ თავისუფლად მცურავდნენ ფუნქცია
უჯრედის სხვა ორგანელები, როგორიცაა მიტოქონდრია და ლიზოსომები, მოთავსებულია ლიპიდური მემბრანებით, რომლებიც მათ უჯრედის სხვა სტრუქტურებისგან ჰყოფს. რიბოსომები არსებობს, როგორც თავისუფალი სტრუქტურები, რომლებიც ფრიალებენ უჯრედის ციტოპლაზმაში. მათ არ აქვთ მემბრანები, რაც მათ საშუალებას აძლევს აიღონ ბირთვიდან გამოთავისუფლებული მთარგმნელობითი რნმ და მიიღონ თავისუფალი ამინომჟავები ცილის ჯაჭვების წარმოების მიზნით.
რიბოსომებს აქვთ ორი ერთეული. პატარა ერთეული კითხულობს მესენჯერის RNA- ს და უფრო დიდი ერთეულის ფუნქციები ამინომჟავების დასაკავშირებლად და ქმნის ცილის ჯაჭვს. როდესაც რიბოსომა არ აწარმოებს ცილებს, ეს ერთეულები გამოყოფილია. სხვა ორგანელეთა უმეტესობა უფრო დიდია, ვიდრე რიბოსომები და უჯრედს შეუძლია რამდენიმე ათასი რიბოსომის ჩატარება.
რიბოსომები შეიძლება გახდეს მემბრანა, რომელიც უკავშირდება ენდოპლაზმურ ბადეს, ორგანული, რომელიც ემსახურება შეფუთვას ცილები იმისთვის, რომ ისინი უჯრედის სხვა ადგილებში გადავიდნენ ან ტრანსპორტირება მოხდეს უჯრედის გარეთ საკანი რიბოსომები ენდოპლაზმური ბადურის მხოლოდ ერთ მხარეს ერთვის და ამ რეგიონს უხეში ენდოპლაზმური ბადე ეწოდება.
უფასო მცურავი რიბოსომები ქმნის ცილებს, რომლებიც ჩვეულებრივ გამოიყენება უჯრედის ციტოპლაზმაში. თავისუფალი რიბოსომები არ განსხვავდება შეკრული რიბოსომებისაგან. უჯრედს შეუძლია შეცვალოს საჭირო რიბოსომების რაოდენობაც კი, რაც დამოკიდებულია უჯრედის ცილების წარმოების საჭიროებებზე.