ჰალოგენები პერიოდული სისტემის მე -17 ჯგუფია და ვერტიკალურად მოძრაობენ ფტორიდან ასტატინამდე. ელემენტების ეს ჯგუფი ძალზე რეაქტიულია და მოიცავს მატერიის თითოეული ფაზის მაგალითს - მყარი, თხევადი და გაზი - სტანდარტულ ტემპერატურაზე და წნევაზე. ჰალოგენების ატომები შეიცავს შვიდი ვალენტური ელექტრონს, რაც მათ ელექტრონის მოპოვებისა და უარყოფითი მუხტის შეძენის სურვილს უქმნის.
ყველა ატომი ცდილობს მიაღწიოს რვა ელექტრონის სრულ კომპლექტს თავისი ვალენტობით, ან გარე გარსით, რადგან ეს არის ყველაზე სტაბილური კონფიგურაცია. ჰალოგენის ატომები შეიცავს შვიდი ელექტრონს ვალენტურ გარსში, რაც მათ ადვილად მიდრეკილია ელექტრონის მოპოვებისკენ. ვინაიდან ისინი ახლოს არიან ვალენტური ელექტრონების სრული ოქტეტის მიღებასთან, ჰალოგენები ძალიან რეაქტიული ელემენტებია.
რაც უფრო მცირეა ატომური რადიუსი, მით მეტ გავლენას ახდენს ბირთვი რეაქტიულობაზე. მას შემდეგ, რაც ატომის ბირთვი შეიცავს დადებითად დამუხტულ პროტონებს, ის ასევე იზიდავს ელექტრონებს. ჰალოგენის ატომებს უკვე სურთ ელექტრონების მოპოვება, ამიტომ ბირთვული მიზიდვის დამატებითი ძალა მათ უფრო რეაქციულს ხდის. უფრო მცირე ზომის ატომების ბირთვი უფრო მეტად განიცდის თავს და ამით უფრო ძლიერად იწევს. ამიტომ, რაც უფრო მცირეა ატომური რადიუსი, მით უფრო რეაქტიულია ჰალოგენის ატომი, რაც ფტორს ქმნის ყველაზე რეაქციულ ელემენტად მე -17 ჯგუფში.