"ანაერობული" ნიშნავს "ჟანგბადის მეტაბოლიზმის გარეშე". მრავალუჯრედიან ორგანიზმთა უმეტესობას აქვს ზოგიერთი უჯრედი, მაგალითად კუნთოვანი უჯრედები, რომლებსაც დროებითი ანაერობული მეტაბოლიზმის უნარი აქვთ. სხვა ორგანიზმებს, ფაკულტატურ ანაერობებს, შეუძლიათ დროებით გადარჩნენ ანაერობულ გარემოში სპეციალურ პირობებში. ნამდვილი, ან სავალდებულო ანაერობული სახეობები გადარჩენისთვის უნდა დარჩნენ უჟანგბადო გარემოში.
შხამიანი ჰაერი
სავალდებულო ანაერობები განისაზღვრება ორი ძირითადი მახასიათებლით: ისინი მეტაბოლიზდებიან ჟანგბადის გარეშე და ჟანგბადი მათთვის შხამიანია. ჟანგბადის მეტაბოლიზმი არის რთული, მრავალფაზიანი პროცესი, რომელიც წარმოქმნის პოტენციურად ტოქსიკური ქვეპროდუქტების სერიას, მათ შორის წყალბადის ზეჟანგით. აერობულმა უჯრედებმა შეიმუშავეს მრავალი დამცავი ადაპტაცია ამ ტოქსინების დასაყოფად უვნებელ საბოლოო პროდუქტებად. ანაერობული სახეობები არ აქვთ. ჟანგბადის თანდასწრებით, ისინი მალე სასიკვდილოდ იწამლებიან ამ უჯრედშიდა ტოქსინებით.
ჯანსაღი დუღილი
ანაერობული სახეობები ეყრდნობიან დუღილის მეტაბოლიზმს. აერობულ უჯრედებში გლუკოზა გარდაიქმნება პირველადი უჯრედულ საწვავად, ადენოზინტრიფოსფატად ან ATP– ით, ჟანგბადის მოლეკულების დახმარებით. ასე არ არის ანაერობულ სახეობებში. ანაერობულ უჯრედებში გლუკოზის მეტაბოლიზმი წყდება მეორადი ნაერთების, ან დუღილის პროდუქტების - ნარჩენების, ჩვეულებრივ ალკოჰოლების წარმოქმნაზე, რომლებიც უჯრედებმა უნდა გამოყონ. აერობულ მეტაბოლიზმთან შედარებით, დუღილი არ არის ძალიან ეფექტური - ანაერობული უჯრედები წარმოქმნიან მხოლოდ ATP საწვავის ორ მოლეკულას, მიღებული გლუკოზის ყოველი მოლეკულისთვის, ხოლო აერობული უჯრედები - 38-ს.
ექსტრემალური სპეციალისტები
მიუხედავად მოჩვენებითი არაეფექტურობისა, დუღილის მეტაბოლიზმი ანაერობულ სახეობებს საშუალებას აძლევს იცხოვრონ დედამიწის ზოგიერთ უკიდურეს გარემოში. ჩვეულებრივ, თითოეულ მათგანს უაღრესად სპეციალიზირებული, უჟანგბადო გარემო აქვს, მაგალითად, ღრმა ოკეანეების წყალი, დაუცველი მიწა ან ცხოველების ნაწლავები. ვინაიდან მათი გადარჩენა და ზრდა დამოკიდებულია ჟანგბადის არარსებობაზე, მათ შეუძლიათ სწრაფად გაიმეორონ სტაბილურ, უჟანგბადო გარემოში მოხვედრისას. მრავალი ანაერობული სახეობა, რომლებიც ბუნებრივ ჰაბიტატში უვნებელია, საშიში პათოგენი ხდება, როდესაც არაბუნებრივი ხდება, მაგალითად, ადამიანის ქსოვილი.
ანაერობების გალერეა
ანაერობულ სახეობებში შედის მეთანის წარმომქმნელი არქეები - ერთუჯრედიანი ორგანიზმები ბირთვების გარეშე, რომლებიც დედამიწაზე სიცოცხლის წარმოშობიდან იწყება. მრავალი ბაქტერია ასევე ანაერობულია, მათ შორის ბაცილის ჯგუფის ბაქტერიოიდები, ფუზობაქტერია, კლოსტრიდიუმი და აქტინომიკები და კოკის ჯგუფის ვეილონელა და ზოგიერთი სტრეპტოკოკი. მიუხედავად იმისა, რომ ზოგი ჩვეულებრივად არსებობს მშვიდობიანად ნიადაგში ან ცხოველურ ნაწლავებში, ისინი აყვავდებიან შეკუმშული სისხლის და ქსოვილების ნეკროზის ადგილებში, სადაც მათ ფატალური ინფექციების წარმოქმნა შეუძლიათ. ანაერობულ პროტოზოებში შედის მრავალი კუჭ-ნაწლავის პარაზიტი და სიმბიოტიკური კუჭ-ნაწლავის ორგანიზმები, მათ შორის ისეთი, რომლებიც ტერმიტებს და პირუტყვს ცელულოზის მონელების საშუალებას აძლევს. რამდენიმე ანაერობული მრავალუჯრედიანი ცხოველიც კი არის, Loricifera– ს ფილის წევრები. პირველად აღმოაჩინეს ღრმა ოკეანის თხრილში, ეს წუთიერი არსებები ცხოვრობენ ოკეანის ნალექში, სადაც ისინი თავიანთ სიცოცხლეს ჟანგბადის არარსებობის პირობებში ატარებენ.