დიფუზია ხდება მაშინ, როდესაც შემთხვევითი მოლეკულური მოძრაობა იწვევს მოლეკულების გადაადგილებას და ერთმანეთში შერევას. ეს შემთხვევითი მოძრაობა იკვებება მიმდებარე გარემოში არსებული სითბოს ენერგიით. დიფუზიის სიჩქარე - რაც იწვევს მოლეკულების ბუნებრივ გადაადგილებას მაღალი კონცენტრაციიდან დაბალ კონცენტრაციაზე ერთგვაროვანი განაწილების ან "წონასწორობის" ძიებაში - დამოკიდებულია რამდენიმე ფაქტორზე.
ექვსი ფიზიკური და გარემო პირობები განაპირობებს დიფუზიის სიჩქარეს. აქედან ოთხი გამოიყენება ყველა ტიპის დიფუზიისთვის, ორი კი მხოლოდ გარსის გავრცელებაზე. მოლეკულების მასა მთავარი ფაქტორია, რადგან მცირე მოლეკულებს აქვთ უფრო მაღალი შემთხვევითი სიჩქარე მოცემული გარემოს ტემპერატურისთვის და უფრო მაღალი შემთხვევითი სიჩქარე უფრო სწრაფ დიფუზიას შეესაბამება. ანალოგიურად, გარემოს ტემპერატურა გავლენას ახდენს დიფუზიაზე, რადგან უფრო მაღალი ტემპერატურა იწვევს უფრო მაღალ შემთხვევით სიჩქარეს. დიფუზიური მოლეკულები მიედინება მაღალი კონცენტრაციიდან დაბალ კონცენტრაციამდე და დიფუზიის სიჩქარე იზრდება, როდესაც კონცენტრაციის სხვაობა უფრო მეტია. დიფუზიის სიჩქარე მცირდება, როდესაც წონასწორობის ძიებისას მოლეკულებმა უფრო მეტ მანძილზე უნდა გაიარონ.
ორი ფაქტორი, რომლებიც განსაკუთრებით გამავრცელებელია მემბრანის საშუალებით, არის ზედაპირის არე და გამტარობა. მემბრანა უფრო მცირე ზედაპირის ან დაბალი გამტარიანობით ხელს შეუშლის მოლეკულურ მოძრაობას და ამით გამოიწვევს ნელ დიფუზიას.