იზოტოპის აღმოჩენამ მას ქიმიური ელემენტების მრავალ მცირე, იზოლირებულ კომპონენტად დაყოფის შესაძლებლობა მოუტანა, რომელთა გამოყენება სხვადასხვა გზით შეიძლებოდა. მან რეალობად აქცია ატომის გაყოფის შესაძლებლობა. იზოტოპების გამოყენება სამეცნიერო ექსპერიმენტებში ახლა ჩვეულებრივია, მაგრამ მისმა განვითარებამ ქიმიაში რევოლუცია მოახდინა.
ტერმინი იზოტოპი პირველად გამოიყენა შოტლანდიელმა ექიმმა მარგარეტ ტოდმა თავის ბიძაშვილთან, ცნობილ ქიმიკოსთან F.Soddy- სთან საუბარში 1913 წელს. ფ. ითვლება, რომ სოდიმ პირველი ნაბიჯები გადადგა იზოტოპის იზოლაციაში ურანის გადაგვარებით. H.N McCoy და W.H. მოგვიანებით როსმა დამაჯერებლად აჩვენა ურანის რადიოაქტიური იზოტოპის იზოლირების მეთოდი. ჯ.ჯ. ტომპსონმა და მისმა თანამოაზრემ, ფ. უ. ასტონმა მრავალი ექსპერიმენტი ჩაატარეს იმის დასამტკიცებლად, რომ იონიზირების დროს მრავალ ნივთიერებას ჰქონდა ძირითადი სახეობის გაცილებით მძიმე სახეობა. 1931 წელს ჰაროლდ ურეიმ და გ.მ. მერფიმ აღმოაჩინა იზოტოპების მოქმედება ატომის მასაზე.
ტერმინი იზოტოპი არის ბერძნული სიტყვის Isos, რაც ნიშნავს ტოლს და ტოპოსს, სიტყვის ადგილს. იზოტოპის აღმოჩენამდე ითვლებოდა, რომ სტანდარტული რაოდენობის ატომების მასა ქიმიურ ელემენტში ელემენტის სიმკვრივის ყველაზე ძირითადი მახასიათებელია. იზოტოპებმა მსოფლიოს წარუდგინეს ელემენტის კომპონენტი, რომელიც უფრო მცირე იყო ვიდრე ატომი და გამომდინარეობდა ატომიდან. ეს კომპონენტები ზოგჯერ მასით უფრო მძიმე იყო, ვიდრე მთავარი ქიმიური ნივთიერება.
იზოტოპის აღმოჩენა არა მხოლოდ ქიმიის, არამედ მრავალი სხვა დისციპლინისთვის იყო სასარგებლო. იზოტოპის ყველაზე ცნობილი გამოყენება არის ბირთვული იარაღი და ენერგია. მედიცინაში იზოტოპებს იყენებენ ფოტოსინთეზში საკვებში ცხოველების მეტაბოლიზმის ზემოქმედების შესასწავლად. ისინი ასევე გამოიყენება ძვლის გამოსახულების და სხივური თერაპიის დროს კიბოს სამკურნალოდ. იზოტოპები გამოიყენება შენობებში კვამლის დეტექტორების სენსორებში. არქეოლოგები ნახშირბადის იზოტოპებს იყენებენ ობიექტის ასაკის დასადგენად, ეს პროცესი ცნობილია ნახშირბადის 14 დათარიღებით.
იზოტოპის აღმოჩენამ აჩვენა, რომ ორი ქიმიური ნივთიერება არ შეიძლება იყოს იგივე. ნივთიერებებს, რომლებსაც ელემენტების ქიმიური პერიოდული სისტემაში იგივე პოზიცია აქვთ და აქვთ იგივე ქიმიური თვისებები, იზოტოპური კომპონენტების გამო განსხვავებები აქვთ. მნიშვნელოვანი განსხვავებაა მსგავსი ქიმიური ელემენტების რადიოაქტიური დაშლის რეჟიმი, რომელიც პერიოდულ სისტემაში იმავე ადგილს იკავებს. თვით იზოტოპს შეიძლება ჰქონდეს უფრო მძიმე მასა, ვიდრე მაშინდელი ქიმიური ნივთიერება. იზოტოპებმა შესაძლებელი გახადა ქიმიური ნივთიერების სუფთა ფორმის გამოყოფა.
იზოტოპის აღმოჩენამ მკვლევარებს გადახედოს პერიოდული სისტემა. იზოტოპებს ჰქონდა განსხვავებული და განსხვავებული გავლენა თითოეულ მინერალზე. თითოეულ იზოტოპს ჰქონდა საკუთარი თვისებები და მკაფიო გამოყენება. იზოტოპებმა ასევე იმოქმედეს მისი ძირითადი ქიმიური მასის მასაზე და სიმკვრივეზე. იზოტოპების აღმოჩენა მიმდინარე პროცესია და ახალი ქიმიური ელემენტის აღმოჩენისთანავე იზოტოპები იზოლირებულია საკუთარი უნიკალური თვისებებით.