თერმული დამუშავება არის კომერციული ტექნიკა, რომელიც გამოიყენება საკვების სტერილიზაციისთვის მაღალი ტემპერატურის გამოყენებით. თერმული დამუშავების ძირითადი მიზანი არის საკვები პროდუქტების პოტენციური ტოქსინების განადგურება. პროცესს აქვს შეზღუდვები და მის გამოყენებას ყურადღებით უნდა აკონტროლებდეს ის ორგანო, რომელიც აცნობიერებს ცვლადების მნიშვნელობას თერმული დამუშავების მარეგულირებლად.
თერმული დამუშავება არის საკვების სტერილიზაციის ტექნიკა, რომლის დროსაც საკვები თბება საკმარისად მაღალ ტემპერატურაზე, რათა გაანადგუროს მიკრობები და ფერმენტები. საჭირო დროის კონკრეტული დრო დამოკიდებულია კონკრეტულ საკვებზე და ფერმენტების ან მიკრობების ზრდის ჩვევებზე. საკვების ტექსტურა და კვების შინაარსი შეიძლება შეიცვალოს თერმული დამუშავების გამო.
საკვების სტერილიზაცია შესაძლებელია შეფუთვაში შეყვანილი სტერილიზაციის ტექნიკის გამოყენებით. ამ ტექნიკის გამოყენებით, საკვები სტერილიზდება, სანამ ის უკვე ბოთლში, ქილაში ან სხვა შეფუთვაშია. სხვა ვარიანტია UHT (ულტრა მაღალი ტემპერატურა) ან ასეპტიკურად დამუშავებული პროდუქტები, რომელთათვისაც საჭიროა შეფუთვა და სასტერილიზებელი საკვები თერმული დამუშავების გამოყენებით ცალკე, სანამ დალუქულია ერთად.
მჟავების არსებობა ცვლის თერმული დამუშავებისათვის საჭირო ტემპერატურასა და დამუშავების დროებს. სპორების ზოგიერთ ტიპს არ შეუძლია გამრავლება მჟავე გარემოში, ხოლო მჟავა ხელს უწყობს სხვა მიკროორგანიზმების განადგურებას.
სურსათის უვნებლობისა და ინსპექტირების სამსახურის საკონსერვო რეგულაციები მოითხოვს გადამამუშავებელი ორგანოს არსებობას, თერმული დამუშავების ზედამხედველობაზე. გადამამუშავებელი ორგანო ვალდებულია იყოს ექსპერტი სურსათის მიკრობიოლოგიაზე, თერმობაქტერიაზე, გადამამუშავებელ სისტემებსა და საკვების გათბობის მახასიათებლებზე.
იმისათვის, რომ კლასიფიცირდეს, როგორც კომერციული სტერილობა, ყველა მიკროორგანიზმი არ უნდა განადგურდეს. კომერციული სტერილობა გულისხმობს მხოლოდ იმას, რომ დარჩენილი მიკრობები ვერ შეძლებენ განაგრძონ საკვები და გაიზარდონ საკვებში.
