მზის თერმული ენერგია არის მზისგან შეგროვებული ენერგია და გამოიყენება სითბოს წარმოქმნისთვის. ეს სითბო ჩვეულებრივ კონცენტრირდება სარკეების გამოყენებით, შემდეგ გამოიყენება გათბობის წყალში. მომხმარებლები ცხელ წყალს იყენებენ რეზიდენციებში ან საწარმოებში, ან აცხელებენ მანამ, სანამ ის არ გადაიქცევა ორთქლად, რომელიც გამოიყენება ტურბინების შესაქმნელად და წარმოქმნის ელექტროენერგიას. მიუხედავად იმისა, რომ მზის თერმული ენერგიას მრავალი უპირატესობა აქვს, განსაკუთრებით ეკოლოგიური, მას აქვს უარყოფითი მხარეებიც.
Pro: განახლებადი
წიაღისეული საწვავისგან წარმოქმნილი ენერგიისგან განსხვავებით, როგორიცაა ბუნებრივი აირი, ნავთობი და ნახშირი, მზის ენერგია უსაზღვროდ განახლებადია. ეს ტექნოლოგიას უფრო საიმედო ხდის გრძელვადიან პერსპექტივაში და ათავისუფლებს მფლობელებს მისი შევსების შესახებ ფიქრისგან. მზის ენერგიის გამოყენებამ შეიძლება ქვეყნები გახადოს უფრო დამოუკიდებელი ენერგორესურსებით, ენერგიის შემცირებით, რაც მათ აქვთ იმპორტირებული.
პრო: არაბინძურებელი
გარდა მზის თერმული ენერგიის მოწყობილობის წარმოებაში დახარჯული დაბინძურებისა, მზის თერმული ენერგია თითქმის არ აწარმოებს დამაბინძურებლებს, როგორიცაა ტოქსიკური ქიმიკატები ან სათბური გაზები. კლიმატის ცვლილების უარყოფითი შედეგების შესახებ გაზრდილი შეშფოთების გამო, მზის თერმული ენერგია უზრუნველყოფს ტრადიციულ ენერგიის წყაროების უსაფრთხო ალტერნატივას, რომელთა უმეტესობა გამოყოფს ნახშირბადის მძიმე დატვირთვას. ბუნებრივი აირის წვის შედეგად წარმოქმნილი სითბოსგან განსხვავებით, მზის თერმული ენერგიით წარმოქმნილი სითბო არ წარმოქმნის ნახშირბადის გამოყოფას.
Pro: დაბალი შენარჩუნება
თავდაპირველი ინსტალაციის შემდეგ, მზის თერმული ენერგია ზოგადად დაბალია. მოწყობილობებისგან განსხვავებით, რომლებიც ენერგიას ნახშირის ან ბუნებრივი გაზისგან აწარმოებენ, მომხმარებლებს შეუძლიათ ინსტალაციის შემდეგ დიდი ხნის განმავლობაში დატოვონ მზის თერმული ენერგიის მოწყობილობები. სჭირდება მცირე სამუშაო ჯგუფები მზის თერმული მასივების გასაშვებად, ვიდრე უფრო რთული ელექტროენერგიის წარმომქმნელი საშუალებები. ბევრი მზის თერმული მოწყობილობა, განსაკუთრებით ის, რაც ცხელ წყალს ათბობს, უფრო მარტივ ტექნოლოგიას მოიცავს, ვიდრე ფოტოელექტრული პანელები.
Con: ძვირია
2010 წლისთვის მზის ენერგიის წარმოება უფრო ძვირია, ვიდრე ენერგია ტრადიციული წიაღისეული საწვავისგან, როგორიცაა ნახშირი და ბუნებრივი აირი. საერთოდ, ნახშირის, ნავთობისა და ბუნებრივი გაზის დაწვის შედეგად წარმოებული ორთქლი უფრო იაფია, ვიდრე მზის თერმული ენერგიით წარმოებული ორთქლი. მზის თერმული ენერგიის მოწყობილობების საწყისი დანახარჯები, როგორც წესი, უფრო მაღალია, გამომუშავებული ენერგიის ერთეულზე მეტი დანახარჯის გამო. ამასთან, იმის გამო, რომ მზის თერმული ენერგია ნაკლოვანებას არ შეიცავს, ზოგიერთ სიტუაციაში ეს შეიძლება უფრო იაფი იყოს დროთა განმავლობაში.
Con: არათანმიმდევრული
მოწყობილობებს არ შეუძლიათ წარმოქმნან მზის თერმული ენერგია უმეტეს წიაღისეული საწვავის თანმიმდევრულობით და, როგორც წესი, არ შეუძლიათ მზის ენერგიის წარმოება მოღრუბლულ დღეებში, ან სიბნელის შემდეგ. ეს მას ენერგიის არასაიმედო წყაროდ აქცევს და ხელს უწყობს მის ხარჯვას, რადგან მზის ენერგიაზე მყოფებს უნდა ჰქონდეთ სარეზერვო ენერგიის წყაროები.
Con: შენახვა
წიაღისეული საწვავისგან განსხვავებით, ჩვენ არ შეგვიძლია ადვილად შევინახოთ არც მზის სინათლე და არც ცხელი წყალი. ეს ხელს უწყობს მის არასაიმედოობას, რადგან მომხმარებლებს არ შეუძლიათ დიდი რაოდენობით ენერგიის გამომუშავება მოგვიანებით მოხმარებისთვის ან საგანგებო სიტუაციების დროს. მიუხედავად იმისა, რომ ტურბინების მიერ გამომუშავებული ელექტროენერგია შეიძლება ბატარეებში იყოს შენახული, შენახვა ძვირი და არაეფექტურია. ცხელი წყლის შენახვა დიდი ხნის განმავლობაში არ შეიძლება სითბოს დიდი დანაკარგის გარეშე.