სამყაროში მატერიის ყველაზე გავრცელებული ფორმა, პლაზმა სამხრეთ-დასავლეთის კვლევითი ინსტიტუტის მიერ განისაზღვრა, როგორც ”ცხელი იონიზირებული გაზი, რომელიც შეიცავს დაახლოებით ტოლს დადებითად დამუხტული იონებისა და უარყოფითად დამუხტული ელექტრონების რაოდენობა "და ითვლება მატერიის მეოთხე მდგომარეობაში, რომელიც განსხვავდება მყარი, თხევადი ან აირისგან. მატერია. პლაზმური ბურთი არსებითად მინიატურული ტესლას ხვიაა, რომელიც ახორციელებს ალტერნატიულ ძაბვას დაახლოებით 2-5 კილოვოლტზე. დაახლოებით 30 ჰერცის სიხშირეზე, შუშის ბურთულაში, რომელიც შეიცავს ინერტულ გაზს, როგორიცაა ნეონი ან არგონი.
პლაზმური ბურთი მოქმედებს, როდესაც მინიატურულ ტესლას ხვიაში ხდება ძაბვის შეყვანა, ბურთის შიგნით ქმნის ელექტრულ ველს. ელექტროდი უარყოფითად დამუხტულია, გაქცეულ ელექტრონებს შეაქვთ უფრო დიდი მინის ბურთი, სადაც ისინი ურთიერთქმედებენ შიგნით მოძრავ დადებითად დამუხტულ იონებთან. დაინერგება ერთდროული რხევითი ძაბვა, იცვლება ელექტრული ველი და ელექტრონების გზა, შედეგად წარმოიქმნება საცეცები - რომლებიც ამ ეტაპზე უხილავია - დაარტყა უფრო დიდი მინის შიგნით ბურთი
ინერტული გაზი უფრო დიდი მინის ბურთულის შიგნით ემსახურება გაქცეულ ელექტრონებს მაიონიზირებელი მუხტით და სხვა ელექტრონების გასავლელი ბილიკით. ეს ქმნის საცეცს, რომელიც მუდმივად ვრცელდება ტესლას ხვიადან უფრო დიდი გაზის ბურთულაზე, სანამ ძაბვა მიეწოდება. ამ პროცესის დროს ინერტული აირის ატომები აღგზნებულნი არიან და ელექტრონებს აფრქვევენ, რის შედეგადაც მიიღება ფერადი შუქი. სინათლის ფერი დამოკიდებულია ინერტული გაზის ტიპზე, რომელიც, როგორც წესი, არის ნეონი, მაგრამ სხვა ვარიანტები მოიცავს: