כיצד השתמשו אנשים קדומים בכוכבים וכוכבי הלכת?

הרבה לפני שעמים קדומים של כדור הארץ השתמשו בכוכבים ובצמחים כדי להבין מתי לשתול ולקצור את יבולים, הם קראו קבוצות כוכבים - שרובן עדיין בשימוש כיום - וסיפרו סיפורים על גיבורים ואלים, בעלי חיים ויצורים מיתולוגיים המיוצגים ב הכוכבים. מלבד גורם הבידור, סיפורים אלה על הכוכבים סייעו למספרי סיפורים קדומים ללמד צעירים ומבוגרים כאחד, לשמר את תרבויותיהם ולהחדיר ערכים מוסריים לאזרחי השבט.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

שבט קדום במאלי שבאפריקה - אנשי דוגון - טוען כי ידע בשמים שנלמד מעם שירד לכדור הארץ מהכוכבים. ככל שאומר הסיפור, האסטרונאוטים הקדומים האלה, הנומוסים, הגיעו מכוכב הלכת סיריוס ליד חגורת אוריון וביקרו את אנשי הדוגון לפני מאות שנים. אנשי דוגון אמרו לשני אסטרונומים צרפתים בשנת 1930 כי סיריוס מורכב באמת משני כוכבים, כמו גם אומר להם שכדור הארץ היה עגול ומוקף בחלל. בשנת 1970 אישרו אסטרונומים את קיומו של כוכב נלווה לסיריוס, וקראו להם סיריוס A ו- B.

המשורר הסיוד, בסביבות 700 לפני הספירה, היה הראשון שהציע ליוונים מיתולוגיה של הקוסמוס. הסיפור, באמצעות הכוכבים, שיתף את סוד המסע של היקום מחללו הפרימיטיבי של שום דבר לקיומו של המפץ הגדול שלו על ידי פירוט יוחסין של אלמנטים, אלות, אלים ומיתולוגיים יצורים. מאות שנים מאוחר יותר בנו סופרים ואמנים על מיתולוגיה קוסמולוגית זו על ידי יצירת גיבורים, כמו פרסאוס, שהרג את המפלצת סיטוס כדי להציל את הנסיכה אנדרומדה. פרסאוס, סיטוס ואנדרומדה עדיין נמצאים בשמי הלילה.

כבר לפני 5,000 שנה, כמה מהאסטרונומים הראשונים הבחינו בשינויים בשמש ובירח. הם הבחינו בדפוסים בזריחת השמש ובשקיעתה ובצורתו ובמיקומו של הירח בכל ערב נתון. לעיתים קרובות הם בנו מקדשים או תלויים שסיפרו להם על רגעים אסטרולוגיים מרכזיים כגון עצמות החורף והקיץ או שוויון האביב והסתיו. זה עזר להם לדעת מתי לשתול יבולים לאחר כפור ומתי לקצור אותם לפני שהחורף ירד. Henges קיימים בכל רחבי הממלכה המאוחדת, המפורסם ביותר הוא סטונהנג '. Henges יכול להיות לא יותר מתעלה מעגלית, תל עגול או מורכב מאבנים ועצים כדי להגדיר את המעגל.

מלחים קדומים השתמשו בכוכבים כדי להדריך אותם בזמן שהם היו בים. הפיניקים הביטו בתנועת השמש על פני השמיים כדי לומר להם את כיוונם. אסטרונומים מוקדמים הבינו שחלק מהקבוצות הכוכבים, כמו הדובל הגדול, נראו רק בחלק הצפוני של השמים. מיקומו של הכוכב הצפוני - פולריס - עזר למטיילים להבין את הכיוון שהם צריכים לפנות אליו כדי להגיע ליעדם. כחלק מקבוצת אורסוס מינור, הדוב הקטן יותר, פולאריס יושב מעל הקוטב הפלנטרי הצפוני מבלי לנוע יותר מדי, מה שהופך אותו לכלי ניווט מצוין.

יצירת סימנים אסטרולוגיים הגיעה מכמה מהאסטרונומים הראשונים של כדור הארץ. בבבל העתיקה עקבו אסטרונומים אחר דרכים ותנועותיהם של כוכבי הלכת. רוב התרבויות העתיקות האמינו כי התבוננות בתנועת כוכבי הלכת יכולה לעזור לחזות את העתיד ולקבוע את המסלול שיעברו חייו של הפרט.